Link: The Faces of Evil

Link: The Faces of Evil je jedním ze dvou akčních titulů, které vznikly na CD-i díky licenci umožňující Philipsu použít postavy ze světa The Legend of Zelda. Na rozdíl od předloh od Nintenda jde o hru s bočním pohledem: Link se prosekává jeskyněmi, skalními chodbami a vesnicemi ostrova Koridai, sbírá lektvary, lampy, provazy a další vybavení a snaží se zabránit tomu, aby čaroděj Ganon uvěznil princeznu Zeldu. Jednotlivé úseky jsou propojené přes mapu ostrova, po níž se hráč pohybuje mezi lokacemi, a do mnoha z nich se musí vracet s nově získaným předmětem. Souboje stojí na přesně načasovaném švihu mečem, který lze vést i nahoru a dolů, a hra je nečekaně tvrdá: nepřátelé mají velký dosah, plošinky bývají úzké a smrt přichází rychle.

Vizuálně stojí hra na ručně kreslených pozadích a animovaných mezisekvencích, jejichž hrubá animace a svérázný dabing se staly nejcitovanější částí celého projektu. Zvuková stránka využívá možnosti CD média, takže hudba je nahraná a nikoli syntetizovaná, což dodává úrovním neobvykle temnou, až zádumčivou atmosféru. Ovládání ovšem naráží na hranice hardwaru: ovladač CD-i byl navržen spíš pro pohyb v multimediálních katalozích než pro rychlou akci, takže pomalá odezva a nepřesné skoky komplikují i jinak jednoduché pasáže.

Recenzenti hru přijali chladně a spolu se sesterským Zelda: The Wand of Gamelon z ní čas udělal synonymum nepovedené licence. Postupně se ale objevil i opačný pohled. Pod nešikovným ovládáním se skrývá překvapivě rozsáhlá a poctivě navržená akční plošinovka s prozkoumáváním, sbíráním předmětů a schovanými zkratkami, která by s lepším gamepadem mohla obstát vedle běžné produkce své doby. Dnes ji stojí za to zkusit hlavně jako kuriozitu a doklad toho, jak vypadá Hyrule bez dohledu Nintenda, s vědomím, že jde o zážitek spíš historický než pohodlný.

Proč hrát: Kdo je zvědavý, jak vypadá Hyrule bez dohledu Nintenda, najde pod nešikovným ovládáním překvapivě rozsáhlou a poctivě navrženou plošinovku, byť jde spíš o historický zážitek než pohodlnou hru.