M.U.L.E.

Když se dnes mluví o hrách, které předběhly dobu o dekády, M.U.L.E. patří na první místa seznamu. Ekonomická strategie pro až čtyři hráče od studia Ozark Softscape (v čele s Danem Buntenem) vyšla roku 1983 pod hlavičkou Electronic Arts a dodnes se studuje jako učebnicový příklad geniálního multiplayerového designu. Kolonizujete planetu Irata, kupujete pozemky podle jejich terénu a výnosnosti, těžíte energii, jídlo a rudu smithore a najímáte robotické mezky (Mult-Use Labor Elements – odtud název M.U.L.E.), abyste zúrodnili svůj díl světa a zajistili kolonii potřebné suroviny. Grafické zpracování je jednoduché, ale funkční, a veškerá pozornost hry se soustředí na sociální dynamiku mezi hráči sedícími u jedné obrazovky.

Kouzlo hry tkví v napětí mezi konkurencí a spoluprací. Vítězí sice jednotlivec s nejvyšším jměním na konci hry, ale pokud kolonie jako celek zkrachuje na nedostatku jídla nebo energie, prohrávají všichni – takže musíte soupeře občas podržet nákupem jeho přebytků, aby se trh nezhroutil. Aukce probíhají v reálném čase přímo na obrazovce, ceny kolísají podle nabídky a poptávky a jediná náhodná událost, ať už útok piráta nebo nález ložiska, dokáže obrátit pořadí vzhůru nohama. Ekonomika tu díky tomu skutečně dýchá a každé kolo přináší nové rozhodování.

M.U.L.E. nikdy nebyl komerční trhák, zato se stal nesmrtelnou legendou mezi znalci žánru a designérů. Sid Meier i další tvůrci strategických her ho opakovaně jmenují jako přímou inspiraci pro vlastní návrhy ekonomických systémů. Na Commodoru 64 je to jeden z nejlepších důvodů, proč sezvat tři kamarády k jedné klávesnici, a hra dodnes funguje jako důkaz, že chytrý systém pravidel dokáže vytvořit napínavý společenský zážitek i bez jediného záběru akce, což z ní dělá stálici na žebříčcích nejvlivnějších strategických her historie.

Proč hrát: Kvůli chytrému systému pravidel, který dodnes funguje jako napínavý společenský zážitek bez jediného záběru akce – nejlepší důvod sezvat tři kamarády k jedné klávesnici u Commodoru 64.