Swordquest: EarthWorld

Swordquest: EarthWorld je adventura z roku 1982, kterou pro Atari 2600 vydala 20th Century Fox Games jako první díl ambiciózní série propojené se skutečnou soutěží o drahé kovové artefakty v hodnotě statisíců dolarů. Hráč prochází sérií samostatných obrazovek plných hádanek, symbolů, číselných kódů a nebezpečí, sbírá roztroušené předměty a snaží se rozluštit propojení mezi jednotlivými herními obrazovkami a přiloženým komiksem od nakladatelství DC Comics, který obsahoval klíč k celkovému řešení. Hra tak fakticky fungovala jako hybrid videohry a papírové hádanky, což bylo v roce 1982 naprosto neobvyklé pojetí a dodnes je považováno za jeden z nejodvážnějších marketingových i designérských experimentů zlaté éry Atari.

Po technické stránce jde o typický produkt své doby - jednoduchá grafika složená z geometrických tvarů a barevných ploch, minimum animace a strohé ovládání joystickem, bez jakéhokoli textového vedení přímo ve hře. Právě proto stojí a padá celý zážitek na promyšleném systému hádanek a na napětí z toho, že hráč fakticky řeší skutečnou soutěž s reálnou hmotnou cenou. Atmosféra je strohá, tajemná a meditativní, umocněná tichem hry přerušovaným jen občasnými zvukovými efekty při sesbírání předmětu nebo chybném kroku do pasti, což nutí hráče postupovat opatrně a systematicky.

Dobové přijetí bylo rozporuplné - herní časopisy oceňovaly nápad propojení komiksu a hry, ale kritizovaly nejasné zadání a frustrující postup bez jakéhokoli návodu či nápovědy přímo ve hře. Soutěž samotná se navíc kvůli krachu amerického herního trhu v roce 1983 nikdy nedohrála do konce podle původního plánu, což z celé série udělalo legendární nedokončenou kuriozitu, o níž se dodnes vedou spekulace mezi sběrateli. Dnes se Swordquest: EarthWorld hraje spíš jako historický artefakt a doklad toho, jak daleko byli tvůrci ochotni jít za hranice běžné herní adventury směrem k propojení více médií do jednoho neobvyklého celku.

Proč hrát: Pro sběratele a milovníky herní historie, které láká nedokončená legenda spojující komiks s hrou – i za cenu frustrujícího postupu bez jakékoli nápovědy v samotné hře.