Černé pozadí, bílé obrysy a osamělá lodička uprostřed nekonečného vesmíru — Asteroids je hra zredukovaná na samotnou esenci, a právě v té čistotě tkví její nesmrtelnost. Arkádový originál od Atari z roku 1979 patřil k vrcholům vektorové grafiky a domácí port na 2600 přinesl tento hladový souboj o přežití do milionů domácností.
Úkol je prostý a zároveň nelítostný: ve své lodi se otáčíte uprostřed obrazovky, popoháníte se tahem motoru a střílíte do poletujících asteroidů. Každý větší kámen se po zásahu rozpadne na menší a rychlejší úlomky, takže místo úlevy přichází ještě větší chaos. Mezi tím se občas přižene létající talíř, který po vás pálí s nepříjemnou přesností. Setrvačnost lodi, která neustále klouže prostorem, dělá z každého manévru drobné rozhodnutí na život a na smrt.
Domácí verze na Atari 2600 byla na svou dobu mimořádně povedená a stala se jedním z nejprodávanějších titulů konzole. Aby vměstnali tolik objektů a variant na obrazovku, sáhli programátoři k technickému triku zvanému bank switching, který umožnil použít větší cartridge a nabídnout desítky herních variant — od různého počtu asteroidů po hru pro dva hráče.
Arkádový Asteroids se zapsal i jako jedna z prvních her, která hráčům umožnila zadat své iniciály na seznam nejlepších skóre, čímž posílila soutěživého ducha herních hal. Spolu se Space Invaders patřil k titulům, které definovaly zlatý věk arkád na přelomu sedmdesátých a osmdesátých let.
Minimalistický vzhled hry, vycházející z technologie vektorových monitorů, se stal nadčasovou ikonou. Asteroids je dnes synonymem pro ranou éru videoher a jeho jednoduchá, ale brutálně návyková smyčka inspirovala bezpočet následovníků.
Proč hrát: Dokonalá ukázka, že skvělý herní design nepotřebuje nic víc než pár tvarů a geniální nápad — Asteroids vtáhne během vteřin a nepustí.
Hra 13 z 69 pro Atari 2600
Tentýž titul jinde (2)
Arkádový originál od Atari běžel na skutečném vektorovém monitoru, který kreslil tenké, ostré čáry lodí i asteroidů přímo paprskem, takže obraz působil čistě a nezáleželo na rozlišení. Atari 2600 žádný vektorový displej nemá — obraz je poskládaný z hranatých rastrových tvarů typických pro čip TIA, takže lodě i kameny vypadají hůř ohraničené a méně elegantní. Konzole navíc zvládne na obrazovce zobrazit jen omezený počet objektů najednou, takže hustota asteroidů i tempo hry musely být oproti automatu zmírněny. Zvuk je na obou stranách jednoduchý, ale syntetizované exploze a zrychlující se tep motoru z arkádové desky mají výraznější atmosféru. Za tou pravou vektorovou čistotou je nutné jít do arkádové verze.
