Dead or Alive 3

Dead or Alive 3, sorti en 2001 chez Team Ninja, figurait parmi les titres de lancement de la Microsoft Xbox et fut l'un des premiers jeux destinés à démontrer les capacités du nouveau matériel. Ce jeu de combat prolongeait la série née sur Sega et PlayStation en la faisant franchir une génération graphique entière : les personnages arboraient des modèles détaillés, des animations fluides, et les arènes regorgeaient d'éléments interactifs, permettant de précipiter les adversaires du haut de falaises, de les faire passer à travers des sols entre les étages d'un bâtiment, ou de les projeter à travers des murs et des vitres destructibles. Les arènes à plusieurs niveaux impliquaient que chuter vers un niveau inférieur causait non seulement des dégâts, mais transformait aussi tout le champ de bataille en plein combat.

Le système de combat de la série reposait sur un triangle coup-projection-contre, gardant le jeu accessible aux débutants tout en offrant assez de profondeur aux joueurs de tournoi grâce à des combos rapides et un timing précis. Quiconque apprenait à lire les intentions de l'adversaire pouvait retourner une attaque contre lui avec un contre fulgurant, transformant chaque échange en un véritable jeu de prédiction. La liste des combattants incluait à la fois des visages établis de la série et de nouveaux personnages, et chaque arène possédait sa propre identité visuelle, des plages tropicales aux complexes industriels, ce qui augmentait la rejouabilité, ne serait-ce que comme pur spectacle graphique entre amis devant la télévision.

Visuellement, il s'agissait à sa sortie de l'un des plus beaux jeux de combat, grâce à des textures détaillées, un éclairage dynamique et des arènes élaborées dotées de leur propre architecture et d'une physique de destruction poussée. Dead or Alive 3 servait ainsi également de vitrine technologique pour la Xbox, qui cherchait à convaincre les développeurs et joueurs japonais qu'elle pouvait rivaliser avec la PlayStation 2 nationale, et le jeu a aidé à en persuader beaucoup que la console occidentale méritait leur attention. Il a contribué à établir la série comme une alternative respectée à Tekken et Virtua Fighter, et reste aujourd'hui encore cité comme la preuve que la Xbox pouvait accueillir de l'action japonaise de premier plan.