Firewatch

Firewatch est une aventure intimiste à la première personne dans laquelle le joueur incarne Henry, un homme d'âge mûr qui a fui une vie personnelle compliquée pour une tour de guet isolée dans les forêts du Wyoming, où il travaille l'été comme guetteur d'incendies. Toute la communication passe par radio avec sa supérieure Delilah, que le joueur ne voit jamais en personne, et ce sont précisément les dialogues entre les deux personnages qui forment le cœur de l'expérience : le jeu porte en grande partie sur la construction d'une relation intime à distance, à travers la voix et les réponses choisies.

Le gameplay consiste surtout à explorer une nature sauvage vaste et soigneusement conçue, à résoudre des tâches simples à l'aide d'une carte et d'une boussole, et à découvrir peu à peu une intrigue étrange, légèrement conspirationniste, qui parcourt un paysage jonché de campements abandonnés, de radios et de traces laissées par de précédents visiteurs du parc national. Le jeu évite entièrement le combat et les défis traditionnels du jeu vidéo pour se concentrer exclusivement sur l'atmosphère, le rythme et l'évolution émotionnelle de la relation entre les deux personnages principaux, dont l'alchimie se construit peu à peu à travers les rapports quotidiens et les digressions personnelles dans les conversations. Visuellement, le jeu tire parti d'un graphisme stylisé aux teintes chaudes évoquant des affiches ethnographiques, et d'une musique mélancolique à la guitare soulignant le sentiment d'isolement.

À sa sortie, le jeu a surtout été salué pour l'écriture des dialogues, le jeu des doubleurs et sa capacité à raconter une histoire intime sans la moindre bataille ni la moindre arme, bien que certaines voix aient pointé un dénouement d'intrigue plutôt ambigu, posant plus de questions qu'il n'apporte de réponses. Firewatch est devenu un exemple important du genre dit du « walking simulator » et a montré qu'un titre court et entièrement linéaire, centré sur deux voix, pouvait laisser une impression émotionnelle forte, qui perdure longtemps après la fin du jeu et a inspiré nombre d'aventures intimistes similaires qui lui ont succédé.

Pourquoi y jouer : Pour les amateurs d'histoires intimistes, deux voix et quelques heures suffisent – Firewatch sait provoquer une forte émotion, même si son dénouement laisse beaucoup de questions ouvertes.