Banjo-Kazooie: Nuts & Bolts

Banjo-Kazooie: Nuts & Bolts est sans doute le retour le plus audacieux, et en même temps le plus clivant, de la franchise classique sur Xbox 360. Après une longue pause, Rare a ramené l'ours et l'oiseau, mais au lieu de la collecte classique d'objets dans des mondes tarabiscotés, a bâti le jeu autour de la construction de véhicules. Le joueur reçoit des pièces, un atelier et une série de tâches exigeant de transporter une cargaison, de dépasser un rival, de récupérer un objet en hauteur ou de faire sauter quelque chose, et il ne tient qu'à lui de construire un camion bancal, un avion, un aéroglisseur ou un hybride bizarre de tout cela. La collecte classique de notes n'a pas disparu pour autant, elle a simplement pris le rôle de carburant qui débloque de nouveaux niveaux et de nouvelles pièces.

L'éditeur de construction est un système étonnamment profond. Tout dépend de la répartition du poids, du nombre de roues, de la puissance du moteur et de l'emplacement du siège et du réservoir, et le jeu tolère volontiers des constructions parfaitement absurdes tant qu'elles fonctionnent. Les machines construites pouvaient être sauvegardées et comparées aux créations d'autres joueurs en modes compétitif et coopératif, ce qui faisait de l'atelier la principale raison d'y revenir. Les mondes sont conçus comme des terrains de jeu ouverts avec des dizaines de missions, articulés autour du hub Showdown Town, que l'on parcourt avec un grappin tout en débloquant progressivement des raccourcis. L'humour reste typique de Rare, plein d'autodérision sur le fait qu'une plate-forme classique soit devenue quelque chose de bien différent, et visuellement, c'est l'un des jeux les plus colorés et accueillants de la console.

L'accueil critique de l'époque fut partagé. Les tests ont salué la réalisation technique, la physique et l'inventivité, mais une partie des fans a refusé d'accepter qu'un jeu de plate-forme se transforme en jeu de construction, et les ventes s'en sont ressenties. Avec le recul, le regard porté sur le jeu s'est nettement amélioré : Nuts & Bolts se lit aujourd'hui comme l'annonciateur d'une vague ultérieure de jeux où les joueurs construisent leurs propres machines et cherchent des solutions créatives aux problèmes posés. Quiconque parvient à mettre de côté les attentes liées au nom trouvera un jouet extraordinairement inventif, gorgé d'un contenu considérable.