Paper Mario: Color Splash

Paper Mario: Color Splash a transposé la série papier sur Wii U et repris l'orientation lancée dès Sticker Star — c'est-à-dire un éloignement des mécaniques RPG classiques avec statistiques propres, au profit de combats au tour par tour orientés action, fondés sur la collecte de cartes. Mario voyage cette fois sur l'île Prism Island, dont le maléfique Bowser a aspiré toute la couleur, et doit, à l'aide du pinceau magique Paint Star, redonner progressivement ses couleurs au monde.

Les combats se déroulent ainsi : le joueur choisit une carte représentant une arme ou un objet, qu'il colore avant de l'utiliser avec la peinture récoltée dans le monde — plus la couleur est intense, plus le coup est puissant. En dehors des combats, le jeu propose une multitude d'énigmes environnementales, où il faut trouver le bon objet, le transformer en carte et l'utiliser au bon endroit, ce qui rapproche le jeu davantage d'une aventure logique que d'un RPG traditionnel. L'humour reste d'excellent niveau — les dialogues regorgent de jeux de mots et les PNJ en papier, pleins de caractère, réagissent aux actions du joueur par des animations comiques, de nombreux personnages secondaires disposant même de petits gags propres liés à l'aide apportée par le joueur pour recolorer les environs.

Visuellement, le jeu exploite pleinement l'esthétique papier : les environnements ressemblent à des dioramas découpés à la main, les objets peuvent être décollés puis recollés, et la Wii U parvient à afficher sans problème des environnements détaillés et richement colorés, y compris la transition spectaculaire du gris délavé à la pleine couleur une fois une zone résolue. La musique est joyeuse et légère, typique de la série, et évolue selon la quantité de couleur déjà rendue à un lieu donné. L'accueil à l'époque fut mitigé — de nombreux fans de longue date regrettaient l'absence de retour au système d'alliés et d'expérience des anciens épisodes, tandis que d'autres appréciaient l'inventivité des énigmes et l'humour. Aujourd'hui, le jeu est perçu comme une expérience intéressante, bien que controversée, au sein de la série, révélant combien de temps Nintendo a mis à trouver le juste équilibre entre aventure et RPG au sein de la franchise Paper Mario.

Pourquoi y jouer : Grâce à ses énigmes inventives, son humour et son esthétique papier avec une transition spectaculaire du gris à la couleur, il s'agit d'un chapitre intéressant, quoique controversé, de la série, pour les joueurs qui ne sont pas gênés par l'absence du système traditionnel d'alliés.