Xenoblade Chronicles 2: Torna – The Golden Country

Xenoblade Chronicles 2: Torna – The Golden Country est une extension de JRPG autonome du studio Monolith Soft sortie en 2018, qui sert de préquelle au jeu principal Xenoblade Chronicles 2 et se déroule une année entière plus tôt, sur le continent de Torna, qui n'était dans le jeu principal plus qu'un souvenir déjà détruit et vaguement évoqué. Le joueur suit les destins de personnages comme Addam, Mikael ou Lora et de leurs compagnons Lames dans une histoire qui explique peu à peu les événements et les décisions clés menant à la catastrophe, dont il n'est question dans le jeu de base que de manière indirecte et fragmentaire.

Le système de combat a été nettement simplifié et accéléré par rapport au jeu principal : le joueur contrôle tout le groupe de personnages à la fois au lieu d'un seul personnage principal, les combats se déroulent plus fluidement et avec moins de micro-gestion, ce qu'ont apprécié aussi les joueurs qui trouvaient le système complexe du jeu de base trop compliqué et peu lisible. Les éléments caractéristiques de la série sont conservés, comme le monde ouvert formé de créatures gigantesques appelées les Titans, sur le dos desquels se déroule l'essentiel du jeu, ainsi qu'une histoire racontée avec émotion, fortement portée par ses personnages et pleine de drames personnels.

Torna – The Golden Country a été accueilli par la critique comme par les joueurs comme l'une des extensions les mieux écrites et les plus émouvantes de toute la génération, qui, grâce à sa durée plus courte et à son récit plus resserré, offre une expérience plus concentrée et plus intense que le jeu principal, plus vaste et plus ramifié. Pour les fans de la série, c'est une pièce indispensable du puzzle, qui apporte un contexte plus profond et un poids émotionnel aux événements dont Xenoblade Chronicles 2 ne parle autrement que de manière indirecte et détournée. La présence d'une préquelle vendue séparément, mais indissociablement liée au jeu, était à l'époque de sa sortie une démarche plutôt inhabituelle, et elle a montré que Monolith Soft était prêt à investir un effort créatif considérable même dans les parties annexes et complémentaires de son vaste univers JRPG.