Hyper Light Drifter: Special Edition

Hyper Light Drifter: Special Edition est un jeu d'action vu de dessus qui raconte toute son histoire sans un seul mot. Le joueur incarne un vagabond atteint d'une maladie, traversant les vestiges d'une civilisation détruite par une catastrophe ancienne, à la recherche d'un moyen d'inverser son état. Le récit se déploie à travers des séquences visuelles, des indices disséminés dans l'environnement et des personnages silencieux qui communiquent par images, si bien que le joueur doit reconstituer lui-même la plupart des liens. Il en résulte un mélange particulier de mélancolie et d'incertitude, rarement rencontré dans le genre.

Les combats sont rapides, précis et impitoyables. Le personnage dispose d'une épée d'énergie, d'une arme à distance à munitions limitées qui se recharge grâce aux coups d'épée, et surtout d'une esquive qui sert à la fois au déplacement et à se faufiler entre les attaques. Les points de vie sont rares, les soins limités, et les ennemis peuvent tuer en quelques coups, ce qui exige une concentration totale à chaque affrontement. Le monde est divisé en quatre régions principales que l'on peut visiter dans n'importe quel ordre, chacune offrant un environnement différent, un ensemble d'ennemis différent et un boss exigeant. Le jeu est en outre truffé de salles cachées, de passages secrets et de modules débloquant de nouveaux mouvements, sans que rien de tout cela ne soit signalé par une flèche ou un journal de quêtes.

L'édition spéciale pour Switch ajoute une région supplémentaire, du nouvel équipement et plusieurs ajustements de commandes, et le matériel de la console lui convient bien, car le graphisme en pixel art, avec sa palette marquée de violet, de cyan et de cramoisi, se révèle particulièrement beau sur un petit écran. L'accompagnement sonore de Disasterpeace mise sur une ambiance sombre et des tonalités synthétiques graves qui pèsent souvent plus qu'elles n'accompagnent l'action, renforçant encore l'atmosphère de délabrement. La critique a salué le jeu pour son style visuel et sa sensation de mouvement, les réserves portant sur une navigation parfois peu claire. Aujourd'hui, Hyper Light Drifter est considéré comme l'un des jeux fondateurs de la scène indépendante de son époque, et son esthétique a été imitée par de nombreux titres ultérieurs.