Devil Summoner: Soul Hackers

Devil Summoner: Soul Hackers relève de la discipline d'Atlus dans le genre du JRPG associé à la collecte et à la fusion de démons, rendue célèbre par la série Shin Megami Tensei, situé cette fois dans une mégapole cyberpunk imprégnée de réalité virtuelle et de sous-culture hacker. Le joueur, dans le rôle d'un jeune hacker, combat aux côtés de démons invoqués qu'il capture, avec lesquels il négocie et qu'il fusionne en formes plus puissantes grâce à un système de fusion exigeant de bien réfléchir aux combinaisons de propriétés, de résistances et de compétences héritées. L'exploration des donjons à la première personne s'accompagne de la résolution d'énigmes, du piratage de terminaux informatiques et de conversations avec des personnages qui développent une intrigue de science-fiction élaborée autour du contrôle de l'information, de l'intelligence artificielle et de la liberté humaine dans un futur proche.

La version Saturn tire parti du matériel pour afficher des arrière-plans urbains et des ennemis plus détaillés, ainsi que des transitions plus fluides entre exploration et combats, ces derniers étant au tour par tour et mettant l'accent sur l'exploitation tactique des faiblesses ennemies, des affinités élémentaires et de la synergie d'équipe entre démons invoqués. La musique électronique et atmosphérique souligne l'ambiance froide et technologique de l'histoire et, associée à un style visuel aux tons sombres mêlant rues brutes et réalité virtuelle au néon, crée l'une des atmosphères de science-fiction les plus marquantes des JRPG de l'époque, encore renforcée par un nombre inhabituel de séquences cinématiques et un travail marqué sur les personnages secondaires hackers.

Le jeu n'est sorti qu'au Japon et n'a officiellement atteint l'Occident que des années plus tard, dans une version remaniée et augmentée pour PSP, ce qui lui a longtemps valu une réputation d'objet culte réservé aux importateurs prêts à surmonter la barrière de la langue. Aujourd'hui, il est considéré comme l'un des sommets de la bibliothèque JRPG de la Saturn et comme un jalon important dans le développement du système de fusion qui définit encore les jeux modernes des séries Shin Megami Tensei et Persona, ayant influencé l'orientation de tout le genre vers des systèmes de collecte et de combinaison de monstres plus élaborés.

Pourquoi y jouer : Pour les fans de Shin Megami Tensei et de Persona, c'est un jalon clé dans le développement du système de fusion des monstres, même si le jeu exige de surmonter la barrière de la langue de l'original japonais.