Monster Hunter Freedom Unite

Au Japon, les gens se retrouvaient à cause de ce jeu dans les parcs, sur les quais de gare et dans les cafés, s'asseyaient les uns à côté des autres, console en main, pour chasser ensemble des dragons géants. Monster Hunter Freedom Unite, sorti en 2009, n'était pas juste un action-RPG de plus — c'était un phénomène social qui a fait de la PSP une plateforme sociale et défini toute une ère de la chasse portable.

La boucle de jeu est géniale de simplicité et pourtant sans fond. Tu pars en pleine nature chasser un monstre, tu le terrasses petit à petit dans un combat exigeant, tu fabriques à partir de ses parties un meilleur équipement, et avec ton matériel amélioré, tu t'attaques à une créature encore plus grande et plus dangereuse. Pas de montée de niveau du personnage au sens classique — ta force est littéralement taillée dans le butin que tu chasses, et dans tes propres compétences de joueur.

Capcom y a peaufiné un système de combat fondé sur la prudence et le timing. Chaque arme, de la lourde grande épée aux agiles doubles lames en passant par le cor de chasse, a son propre rythme, sa propre portée et son propre style, si bien qu'apprendre chacune d'elles est en soi un projet de longue haleine. Les combats sont plus lents, tactiquement exigeants et sans pitié — il faut anticiper chaque attaque et payer le prix de la moindre erreur.

Le cœur de l'expérience reste néanmoins la coopération. À quatre chasseurs qui se complètent, les combats prennent une tout autre dimension, et c'est précisément la victoire partagée sur une bête géante après une longue bataille qui retenait les joueurs pendant des centaines d'heures. Freedom Unite était en outre gorgé de contenu — une quantité énorme de quêtes, de monstres et d'équipement en faisait un titre pratiquement infini.

C'est un jeu pour les patients, qui ne pardonne rien et ne cherche pas à plaire à tout prix, mais qui récompense la détermination comme peu d'autres. Et c'est une étape marquante qui a montré comment une console portable pouvait rassembler les gens.

Pourquoi y jouer : Une chasse sans fond aux monstres géants, avec fabrication d'équipement et coopération, devenue un phénomène de société au Japon — des centaines d'heures pour les patients.