Yakuza: Like a Dragon

Yakuza: Like a Dragon est un redémarrage audacieux de la célèbre série, qui remplace à la fois son héros de longue date et l'ensemble de son système de combat. Le personnage principal est Ichiban Kasuga, un gangster de bas étage au grand cœur, qui purge dix-huit ans de prison pour un crime qu'il n'a pas commis et découvre, à sa sortie, que l'organisation pour laquelle il a sacrifié sa vie ne veut plus rien avoir à faire avec lui. Il se retrouve au plus bas, sans argent ni domicile, et remonte peu à peu la pente parmi les gens. L'histoire mêle un drame criminel dur à des scènes complètement délirantes, et cette amplitude est typique de la série.

Le changement majeur réside dans le passage de bagarres de rue dynamiques à des combats au tour par tour, que le jeu emprunte ouvertement aux RPG japonais classiques, car Ichiban les adore et s'imagine les affrontements comme des aventures fantastiques. Les membres du groupe ont des métiers modifiables dans une agence pour l'emploi, chacun avec ses propres capacités, et l'environnement joue aussi un rôle dans le combat, les personnages ramassant des vélos ou des poubelles et exploitant l'agencement de la rue. Outre l'intrigue principale, Yokohama regorge de contenu annexe : gérer une entreprise comme un mini-jeu économique, des courses de karts, du karaoké, un cinéma, des bornes d'arcade classiques et des dizaines de petites histoires de passants.

Sur PlayStation 4, le jeu tourne très bien, et sa grande force réside dans une ville densément peuplée et illuminée, un plaisir de s'y perdre. La musique alterne entre thèmes orchestraux dramatiques et rock ou pop, selon qu'un enterrement ou un combat contre un homme en couche-culotte est en cours. La critique a accueilli le jeu avec enthousiasme, saluant surtout le groupe d'Ichiban et l'audace du changement de genre. L'influence se voit dans le fait que la série continue de s'appuyer sur cette direction. Aujourd'hui, c'est l'une des meilleures portes d'entrée dans l'univers de Yakuza. Quiconque a jusqu'ici évité la série à cause du passé compliqué de ses personnages peut s'y plonger sans aucune préparation. Le jeu maintient un équilibre remarquable entre émotion sincère et grotesque total, et c'est précisément cette amplitude qui en fait une expérience si singulière.