BioShock

BioShock commence par le crash d'un avion dans l'Atlantique et la descente vers Rapture, une cité sous-marine construite comme refuge pour l'élite, qui, au lieu d'une utopie, s'est transformée en un labyrinthe sanglant peuplé d'habitants déchus. Le joueur traverse des salles inondées de style art déco, écoute les messages enregistrés d'habitants morts depuis longtemps, et reconstitue peu à peu l'histoire de ce qui s'est passé lorsqu'une idéologie de liberté sans limite s'est heurtée à la nature humaine. Le récit est presque entièrement dissimulé dans l'environnement et les journaux audio, si bien que Rapture apparaît comme un lieu doté de sa propre histoire, et non comme un simple décor pour tirer.

Le système de combat repose sur une combinaison d'armes classiques et de plasmides, des capacités induites génétiquement qui permettent au joueur d'électrifier l'eau, d'enflammer les ennemis, de diriger des essaims d'abeilles ou de pirater des tourelles automatiques. L'improvisation et l'usage de l'environnement comptent beaucoup, car le jeu ne prodigue certainement pas les munitions. Les Little Sisters, protégées par d'imposants Big Daddies, jouent un rôle central : le joueur doit décider s'il les vide de leurs ressources ou s'il les sauve, l'un des premiers choix moraux véritablement lourds de conséquence dans les jeux de tir. Le retournement de situation au milieu du jeu, qui réévalue rétroactivement le sens de tout ce que le joueur a accompli, reste aujourd'hui encore l'une des scènes les plus citées du médium.

La version PlayStation 3 est arrivée environ un an après la sortie originale et a apporté de légères améliorations ainsi que du contenu bonus. Sur le plan technique, elle tenait bien la route, l'atmosphère étant soulignée par des effets d'eau, des intérieurs métalliques rouillés et une musique d'époque des années trente et quarante, d'autant plus troublante dans les salles vides. La critique a accueilli le jeu avec enthousiasme, y voyant la preuve qu'un jeu de tir pouvait aussi être une réflexion aboutie. Aujourd'hui encore, BioShock se joue admirablement bien, et son esthétique comme son récit ont mieux vieilli que la plupart de ses contemporains. Rapture demeure l'un des décors de jeu vidéo les mieux conçus qui soient, et il suffit de quelques minutes dans ses couloirs inondés pour comprendre pourquoi.