Thunder Force VI

Thunder Force VI est le sixième volet de la légendaire série de shoot'em up spatiaux vertico-horizontaux rendue célèbre dans les années quatre-vingt et quatre-vingt-dix par le studio japonais Technosoft. La série s'est fait connaître grâce à un mélange d'action rapide, de musique marquante et d'affrontements contre des boss massifs occupant la majeure partie de l'écran. Le joueur pilote un vaisseau de chasse, traverse une succession de niveaux enchaînés remplis de vagues d'ennemis et récupère progressivement différents types d'armes, entre lesquelles il doit basculer en plein vol selon le type d'ennemis et d'obstacles auquel il fait face à cet instant - la précision des manœuvres et la connaissance des schémas d'attaque comptent ici davantage que les réflexes. Depuis ses débuts, la série s'est bâti une réputation de l'un des représentants techniquement les plus avancés du genre, grâce à des arrière-plans défilant avec fluidité et donnant une impression de profondeur, ainsi qu'à des boss animés avec générosité, et ce sixième épisode s'efforce lui aussi de maintenir ce standard.

Après la disparition du studio Technosoft au début des années deux mille, les droits sur la licence sont passés à Sega, qui a décidé, après dix ans de silence, de réaliser une suite directe à Thunder Force V. Thunder Force VI est sorti en 2008 exclusivement sur PlayStation 2, et ce uniquement au Japon - le jeu n'est jamais officiellement arrivé en Europe ni en Amérique du Nord, si bien que les joueurs en dehors du Japon n'y accèdent pratiquement que par l'importation ou l'émulation ultérieure. Sega a misé sur la continuité plutôt que sur la révolution : le style graphique et le rythme du jeu se rattachent volontairement aux années quatre-vingt-dix, mais un nouveau mode de score a été ajouté ainsi qu'une difficulté progressive, permettant aux joueurs qui découvrent tout juste le genre de s'y essayer également. C'était en outre le premier volet de la série à ne pas avoir été conçu directement chez Technosoft, et les fans ont donc suivi avec attention si Sega parviendrait à être à la hauteur de la formule de jeu établie, aussi efficacement que les créateurs d'origine.

Pourquoi y jouer : Thunder Force VI est une occasion rare de jouer à un authentique shmup old-school qui n'est pas né comme un remake nostalgique, mais comme une véritable nouvelle suite d'une série longtemps endormie - il séduira surtout les fans du genre qui apprécient un gameplay au timing précis et ne craignent ni une difficulté plus relevée ni la nécessité de se procurer la version japonaise du jeu.