Maximo: Ghosts to Glory

Maximo: Ghosts to Glory est né comme un successeur spirituel de la série d'arcade classique Ghosts'n Goblins, et les développeurs de Capcom ne cachaient pas leur volonté de transposer la difficulté redoutable et l'atmosphère gothique de l'ancien succès en trois dimensions pour une nouvelle génération de consoles. Le joueur incarne le chevalier Maximo, qui, après une trahison, part dans le royaume des morts pour sauver sa fiancée du sombre sorcier Achrius, traversant en chemin cimetières, châteaux verrouillés et paysages infernaux peuplés de squelettes, de zombies et d'autres monstres gothiques.

Sur le plan du gameplay, il s'agissait d'un jeu de plateforme d'action mettant l'accent sur des combats précis à l'épée et au bouclier, la collecte de clés permettant de débloquer de nouvelles zones, et l'humour typique de la comédie noire, où Maximo perd des morceaux de son armure après avoir été touché avant de mourir tout à fait, se retrouvant entre-temps à courir en simples sous-vêtements. Outre les vies habituelles, le jeu fonctionne aussi avec un nombre limité de continues qu'il faut acheter auprès de la Mort elle-même, si bien que chaque échec a un coût tangible et que le joueur doit peser le pour et le contre avant de poursuivre. La difficulté était volontairement élevée, renvoyant à la tradition des bornes d'arcade, ce qui le distinguait de la tendance alors dominante des jeux d'action plus accessibles.

Le style visuel combinait un grotesque dessiné à des environnements soignés, et le jeu a été salué pour son hommage sensible à l'héritage de Ghosts'n Goblins tout en conservant sa propre identité; les niveaux sont en outre conçus pour récompenser la mémorisation de la disposition des ennemis et des pièges. Maximo a connu un succès commercial suffisant pour se voir offrir une suite, Maximo vs. Army of Zin, et s'est imposé comme l'une des icônes du genre sur PlayStation 2. Le jeu était en outre accompagné d'un narrateur singulier commentant les échecs de Maximo avec un humour noir, ce qui conférait même aux passages les plus frustrants un ton plus léger et distinguait le titre d'une concurrence au ton plus sérieux. Aujourd'hui, Maximo reste dans les mémoires comme l'un des rares cas où l'école arcade sans compromis a été transposée avec succès dans l'espace tridimensionnel, sans que le jeu ne perde la lisibilité et l'équité sur lesquelles reposait l'ancien Ghosts'n Goblins.