Vandal Hearts

Du sang giclant vers le ciel en gerbes régulières – c'est ainsi que les joueurs se sont souvenus de Vandal Hearts, l'un des premiers tactical-RPG à avoir aidé le genre à percer sur la PlayStation occidentale. Konami y a offert, en 1996, une porte d'entrée accessible mais intelligente vers le monde des combats au tour par tour sur grille isométrique.

Mécaniquement, le jeu repose sur des bases solides du genre : les personnages se déplacent sur un damier de terrain, exploitant hauteur et portée, et chaque classe a ses forces et ses faiblesses. Le système de type pierre-papier-ciseaux entre les unités – où épéistes, archers et mages interagissent entre eux – fait de chaque bataille un exercice de réflexion. Les personnages évoluent progressivement vers des classes plus puissantes, ce qui récompense la construction soigneuse de l'équipe.

Pour son époque, le jeu se distinguait par des champs de bataille entièrement rendus en 3D, que l'on pouvait faire pivoter et explorer – une rareté sur console au milieu des années 1990. L'histoire d'intrigues, de corruption et de lutte contre la tyrannie ne surprenait pas par son originalité, mais elle tenait la route et donnait du sens aux batailles. Et puis il y avait cette animation de mort inoubliable, légèrement exagérée, où des fontaines de sang jaillissaient des vaincus – un détail devenu la marque de fabrique du jeu tout entier.

À l'époque, c'était l'un des rares représentants du tactical-RPG accessibles au public occidental, et il a ainsi servi de tremplin vers le genre à de nombreux joueurs, un genre que de plus grands titres ont rendu célèbre par la suite. Le jeu a eu une suite et est devenu un pilier solide de la bibliothèque Konami de l'ère de la première PlayStation.

Grâce à sa difficulté accessible et à ses règles claires, c'est encore aujourd'hui un excellent point de départ pour quiconque veut goûter à la magie de la tactique au tour par tour sans complexité superflue.

Pourquoi y jouer : un tactical-RPG accessible et intelligent avec des champs de bataille entièrement en 3D, une porte d'entrée idéale vers le genre – et des gerbes de sang inoubliables.