Medal of Honor

Medal of Honor, sorti en 2010, a marqué un redémarrage majeur de la série en la transposant du contexte historique de la Seconde Guerre mondiale à l'époque contemporaine, faisant combattre le joueur aux côtés des forces spéciales américaines dans les montagnes d'Afghanistan. La campagne alterne les points de vue de plusieurs soldats, des opérateurs au sol de l'unité Tier 1 aux pilotes d'avions assurant l'appui aérien des troupes au sol, cherchant ainsi à montrer le conflit contemporain sous plusieurs angles à la fois, plutôt qu'à travers une seule ligne narrative héroïque. Le ton du jeu est délibérément plus cru, plus dur et moins héroïque que dans les volets précédents, avec un accent mis sur la tension, l'incertitude et la charge psychologique du combat asymétrique moderne.

Côté gameplay, il s'agit d'un shooter en couloir assez traditionnel, misant sur la couverture, la progression tactique de petits groupes de soldats et des échanges de tirs intenses à moyenne distance, le tout complété par le décor rude et montagneux de l'Afghanistan, cadre à la fois marquant et authentique. Le jeu tournait sur une version modifiée d'Unreal Engine 3 et se montrait techniquement solide, sans être révolutionnaire, avec un éclairage fonctionnel, des personnages correctement animés et des villages rendus de façon crédible. La bande sonore comptait parmi ses points forts, avec des tirs traités de façon réaliste, des communications radio authentiques, et une musique plus sombre et moins grandiloquente que dans les volets historiques de la série.

Ce redémarrage reçut un accueil plutôt mitigé de la critique : l'ambition de montrer un conflit contemporain de façon plus crue et plus crédible fut saluée, mais la brièveté de la campagne et une certaine ressemblance avec la série concurrente Call of Duty, avec laquelle le jeu se retrouvait en concurrence directe sur le marché à la même période, furent pointées du doigt. Malgré cet accueil mitigé, ce redémarrage reste une étape historique intéressante de la série, car il montre comment Medal of Honor a tenté de retrouver son identité à une époque où le genre du shooter de guerre moderne était clairement dominé par d'autres marques.

Pourquoi y jouer : Pour les curieux de l'histoire de la série, qui apprécieront cette tentative de proposer un regard plus cru et plus crédible sur le conflit de l'époque, malgré une campagne plus courte et l'ombre d'une concurrence Call of Duty plus forte.