Katana ZERO

Katana ZERO est un jeu de plateforme d'action rapide mettant en scène un tueur à gages armé d'un katana, capable de voir le futur proche et de le rejouer jusqu'à trouver le chemin qui lui permettra de survivre. Cette capacité se traduit avec élégance dans le gameplay : chaque pièce est en réalité une énigme que l'on résout par essais et erreurs, puisqu'un seul coup reçu signifie la mort et un redémarrage immédiat. Une fois qu'on parvient à nettoyer tout un étage, le jeu montre un replay de toute l'action en un seul plan continu, transformant instantanément une série d'échecs embarrassants en une scène de film d'action impressionnante.

Le combat est simple mais très expressif. On tranche au katana, on renvoie les balles vers ceux qui tirent, on esquive en roulade, on lance des objets et, en cas de besoin, on ralentit le temps. Les ennemis sont tout aussi fragiles que le joueur, si bien que tout se joue en millisecondes et sur la connaissance des lieux. Outre l'action, le jeu accorde une place importante aux dialogues, où l'on peut interrompre l'interlocuteur et choisir ses réponses, ce qui influence le ton et même certaines scènes. La narration est fragmentaire, aborde le traumatisme, les médicaments et la perte de mémoire, et laisse de nombreuses questions ouvertes, y compris la fin elle-même.

Visuellement, il s'agit d'un pixel art à la palette néon marquée, avec un éclairage puissant et des effets rappelant une bande vidéo abîmée. Sur PC, le jeu tourne sans quasiment aucune exigence matérielle et offre un mouvement fluide ainsi qu'un contrôle confortable à la manette ou au clavier. La musique est synthétique, pulsante, accordée à une esthétique associée aux années quatre-vingt, et forme avec l'image un ensemble très cohérent. Le jeu contient une brutalité stylisée prononcée, il n'est donc clairement pas destiné à tout le monde. À sa sortie, il a été salué pour son système de combat, son rythme et son audace à raconter une histoire non linéaire. Aujourd'hui, il compte parmi les meilleurs représentants jouables du genre des plateformes d'action rapides où un seul coup signifie la fin. La traversée complète ne prend que quelques heures, mais le jeu invite à la répétition, puisqu'une même pièce peut se résoudre de dizaines de façons, et la recherche de la solution la plus élégante est une récompense en soi.