Jade Empire: Special Edition

Jade Empire est un RPG d'action original du studio BioWare qui, au lieu de la fantasy habituelle, prend une tout autre direction en situant son histoire dans un monde fictif inspiré de la Chine antique, de ses légendes et de ses arts martiaux. Le joueur incarne un élève d'un maître d'arts martiaux qui, après un événement tragique, part sur une voie révélant un vaste complot menaçant l'équilibre entre le monde des vivants et celui des esprits. Le système de combat se déroule en temps réel et permet de basculer à la volée entre plusieurs styles de combat, des coups puissants à l'acrobatie en passant par les armes et la magie, un rôle clé étant également joué par le choix moral entre la philosophie de la Paume Ouverte et celle du Poing Fermé, qui influence les capacités disponibles ainsi que les relations avec les compagnons. Les dialogues, écrits avec la qualité traditionnelle de BioWare, offrent une marge de manœuvre pour persuader ou menacer, et bon nombre de conflits peuvent être résolus sans arme.

Sur PC, le jeu est arrivé deux ans après la Xbox, en 2007, sous le nom de Jade Empire: Special Edition, avec plusieurs améliorations d'entrée de jeu. Un nouveau mode de difficulté, Get Some, a été ajouté avec des combats et récompenses bonus pour les joueurs souhaitant tirer davantage parti du système de combat, ainsi que des commentaires des développeurs sur certaines scènes et la prise en charge de résolutions plus élevées que sur la console. La jouabilité a été retravaillée pour la souris et le clavier, ce qui a rendu les combats plus rapides et la visée à distance plus précise, mais de nombreux joueurs se sont au contraire plaints que l'interface et la caméra, conçues pour la manette, paraissaient malhabiles au clavier - la navigation dans les menus et l'inventaire demandait un temps d'adaptation, car les commandes avaient simplement été réassignées depuis la manette plutôt que repensées de zéro pour la souris.

Sur le plan du contenu, il s'agit par ailleurs d'un jeu identique, sans quêtes coupées ni ajoutées, si bien que le principal atout de la version PC reste la netteté graphique et les défis bonus mentionnés, et non une histoire étendue. Pour les joueurs sans Xbox, la Special Edition représentait toutefois en 2007 le seul moyen d'accéder à ce RPG original et, dans le catalogue de 2005, assez inhabituel, et ce même avec deux ans de recul, sans avoir à transiger sur le plan graphique.

Pourquoi y jouer : Pour les joueurs sans Xbox, la Special Edition représentait le seul moyen d'accéder à ce RPG original de BioWare, avec en prime des graphismes plus nets et des défis bonus supplémentaires.