Europa Universalis II

Europa Universalis II, sorti en 2001, laisse le joueur prendre le pouvoir sur n'importe quel État du début des Temps modernes et le mener à travers des siècles d'histoire – du début du quinzième siècle, en passant par les grands voyages de découverte, la colonisation et les schismes religieux, jusqu'aux guerres napoléoniennes du début du XIXe siècle. On y gère la diplomatie, le commerce, la religion et la guerre, le tout sur une carte divisée en provinces et en temps réel avec possibilité d'arrêt, de sorte que le joueur peut tranquillement planifier son coup avant de le lancer.

Le deuxième opus de la série a affiné et développé le système du premier Europa Universalis, et est devenu pour de nombreux joueurs le modèle de ce à quoi devrait ressembler une grande stratégie historique au long cours. Le jeu met l'accent sur la construction de dynasties, la gestion des colonies et les relations diplomatiques entre puissances européennes et non européennes, tout en offrant une liberté inhabituellement grande quant au chemin que peut emprunter le pays choisi – une petite principauté italienne peut ainsi, en théorie, devenir une puissance coloniale si le joueur maîtrise la diplomatie mieux que ses voisins.

Comparés aux épisodes ultérieurs de la série, les commandes et le graphisme paraissent archaïques, et sans modifications non officielles, le jeu se lance plus difficilement sur les ordinateurs actuels ; c'est pourquoi il est aujourd'hui plutôt recommandé aux fans aguerris de la série qu'aux débutants complets, qui devraient plutôt commencer par des épisodes plus récents. Malgré cela, il conserve auprès des puristes la réputation d'un classique, auquel de nombreux joueurs reviennent de temps en temps pour la pureté de ses mécaniques, non alourdies par les ajouts et extensions ultérieurs.

Pourquoi y jouer : Une suggestion pour les fans de grandes stratégies historiques qui veulent découvrir les racines de la série Europa Universalis dans leur forme la plus directe et la moins surchargée.