Final Lap Twin

Que se passe-t-il si l'on croise un jeu de course avec un RPG japonais ? Namco s'est posé cette question un peu folle pour Final Lap Twin, et le résultat est l'un des titres les plus atypiques de PC Engine, où l'on vit un bout d'aventure au volant.

Le jeu se divise en deux visages. Le premier est un mode course classique dérivé du hit d'arcade Final Lap, où tout n'est que vitesse et lutte pour les positions sur le circuit. Le second, bien plus étrange, est le mode Quest, dans lequel le joueur, jeune pilote, voyage de ville en ville, parle à des personnages, collecte de l'équipement pour son véhicule et se fraie peu à peu un chemin vers le sommet du monde de la course. Au lieu de combats, il y a des courses, et au lieu de points d'expérience, des améliorations de la machine.

Namco comptait parmi les piliers de l'industrie japonaise de l'arcade et de la console, et Final Lap était sa franchise de course respectée. La marier aux éléments RPG, un genre alors au sommet de sa popularité au Japon, était une expérience audacieuse qui exploitait le fait que la PC Engine avait une forte présence au pays du soleil levant et un public ouvert aux idées atypiques.

C'est précisément dans cette hybridité que réside l'importance culturelle du jeu. À une époque où les genres restaient dans leurs cases, Final Lap Twin a montré qu'un jeu de course pouvait avoir une narration, une progression et un sentiment de voyage. C'était un avant-goût des titres ultérieurs qui apporteront des éléments narratifs et de carrière à la course, même si à l'époque il s'agissait plutôt d'un essai curieux et marginal.

Aujourd'hui, Final Lap Twin séduit surtout les collectionneurs et les amateurs de concepts atypiques. La combinaison d'une course directe et d'un mode quête plus lent offre une expérience difficile à trouver ailleurs à cette époque, et illustre bien l'esprit expérimental de la scène vidéoludique japonaise.

Pourquoi y jouer : pour l'association inhabituelle de la course et de la progression RPG, qui transforme de simples tours de circuit en une petite aventure.