Comanche 2

Comanche 2 a fait suite en 1995 au premier volet du simulateur d'hélicoptère du studio NovaLogic et a offert aux joueurs un nouveau lot de missions dans le cockpit de l'hélicoptère de combat RAH-66 Comanche, construit sur la technologie alors remarquable de rendu de terrain par voxels, Voxel Space, grâce à laquelle le jeu pouvait afficher un paysage vaste et ondulant de façon fluide sans modèles polygonaux classiques. Par rapport au premier opus, Comanche 2 a apporté une palette de missions améliorée ainsi que des environnements un peu plus variés, allant des régions désertiques aux zones montagneuses.

Le joueur accomplit une série de missions militaires – destruction de convois, défense de bases, reconnaissance et opérations d'accompagnement – en mettant l'accent sur l'exploitation tactique du terrain, l'hélicoptère pouvant se dissimuler derrière une colline et n'exposer que ses capteurs avant de lancer un missile guidé sur sa cible. Les commandes étaient plus accessibles que dans les simulateurs de vol plus exigeants de l'époque, ce qui a séduit aussi des joueurs qui évitaient d'ordinaire le genre de la simulation, tandis que les passionnés de joysticks et de manettes HOTAS ont apprécié la profondeur des réglages de difficulté et une physique de vol plus réaliste que la concurrence. Il était également possible de régler le niveau de simulation des missions, permettant au joueur de choisir entre une approche plus arcade ou plus exigeante du pilotage de l'engin.

Les graphismes voxels donnaient au jeu, sur le matériel PC de l'époque, une sensation de vol inhabituellement fluide au-dessus d'un terrain vallonné, au prix toutefois du détail des objets individuels, et la musique ainsi que les bruits du moteur et des tirs renforçaient la tension des missions de combat. Comanche 2 a consolidé la position de NovaLogic comme spécialiste des jeux d'action en hélicoptère accessibles et a préparé le terrain pour Comanche 3, sorti deux ans plus tard et commercialement plus réussi, qui s'est appuyé sur la même technologie tout en enrichissant la série de nouvelles missions et capacités. Aujourd'hui encore, Comanche 2 est un exemple intéressant des solutions cherchées au milieu des années 1990 comme alternative au rendu polygonal encore coûteux à l'époque.

Pourquoi y jouer : Grâce à la sensation de vol inhabituellement fluide qu'apportaient les graphismes voxels, Comanche 2 est un exemple intéressant des alternatives cherchées au milieu des années 1990 face au rendu polygonal encore coûteux.