Blaster Master

Descendre de son char pour continuer à pied dans une grotte — peu de jeux huit bits ont offert au joueur une telle liberté de mouvement que Blaster Master. Ce n'est pas une simple plateforme, mais un hybride ambitieux de deux univers de jeu réunis en une seule aventure connectée.

Au cœur du jeu se trouve le char SOPHIA, avec lequel vous parcourez de vastes niveaux vus de côté — sautant, grimpant aux parois, collectant des améliorations qui confèrent au char de nouvelles capacités et ouvrent des zones jusque-là inaccessibles. Mais lorsque vous atteignez une porte menant sous terre, vous descendez du véhicule et continuez à pied, vu de dessus, dans des grottes souterraines pleines d'ennemis et de boss. Cette alternance entre deux styles de jeu distincts était audacieuse pour son époque et fonctionne encore étonnamment bien aujourd'hui.

Le monde de Blaster Master est connecté et explorable d'une manière qui préfigure le genre metroidvania — chaque nouvelle capacité ouvre un nouveau chemin, invite à revenir sur ses pas et à révéler la carte peu à peu. Le jeu est de surcroît porté par le savoir-faire artisanal du studio Sunsoft, l'un des plus pointus techniquement sur NES : le jeu est magnifique, se déplace avec fluidité, et la bande-son a du punch.

L'histoire d'un garçon partant à la recherche de sa grenouille perdue, qui se transforme en combat contre des mutants, n'est bien sûr qu'un prétexte — et qui a d'ailleurs reçu une tout autre saveur en Occident qu'au Japon. Mais peu importe. Ce qui compte, c'est la sensation de jeu : ce moment où l'on grimpe pour la première fois avec son char le long d'une paroi verticale, ou celui où l'on s'aventure, tendu, à pied dans une grotte inconnue.

Blaster Master s'est forgé une solide réputation culte et a eu droit à une suite moderne, Blaster Master Zero, qui a dépoussiéré le concept original pour une nouvelle génération et confirmé que l'idée de l'alternance char/fantassin vieillit très bien.

Pourquoi y jouer : Un hybride techniquement peaufiné d'action, d'exploration et de metroidvania signé par les maîtres de Sunsoft — l'un des jeux les plus inventifs de la NES.