Shatterhand

Des poings plutôt que des armes, des robots plutôt que des acolytes en armure — Shatterhand est exactement le genre d'action honnête et intransigeante qu'on a injustement oubliée. Le studio Natsume y a mis tout son savoir-faire, créant l'une des plateformes d'action les mieux maniables et les mieux sonorisées de la NES.

Le héros cybernétique se fraie un chemin à travers des bases ennemies principalement à mains nues, ce qui confère au jeu une sensation agréablement brute et percutante — pas de tir à distance, mais un combat rapproché et musclé. Le jeu est coriace et ne fait pas de cadeaux, mais les commandes sont précises et justes, si bien qu'on ressent chaque défaite comme sa propre erreur, jamais comme un coup fourré.

La mécanique la plus inventive concerne les robots assistants. En collectant des icônes marquées A et B selon certaines combinaisons, on invoque différents types de robots qui volent autour du héros et le soutiennent par des tirs ou des coups. Le bon ordre d'icônes débloque des variantes plus puissantes, ce qui vaut la peine d'expérimenter pour se constituer le compagnon le plus utile. Cette couche ajoute une profondeur qu'on n'attendrait pas d'une action par ailleurs directe.

Là où Shatterhand excelle vraiment, c'est le son. Natsume comptait parmi les véritables maîtres de l'audio NES, et la bande-son de ce jeu le prouve — des morceaux énergiques et mélodiques qui portent l'action et restent en tête longtemps après avoir éteint la console.

Malgré tout, Shatterhand est resté dans l'ombre de titres plus célèbres et demeure aujourd'hui plutôt un conseil d'initiés. C'est une pépite oubliée que mérite de découvrir quiconque aime l'action huit bits, coriace et bien peaufinée.

Pourquoi y jouer : Une plateforme d'action coriace et sous-estimée, dotée d'un système inventif de robots assistants et d'une excellente bande-son signée par les maîtres de Natsume.