Gimmick!

Quand une cartouche japonaise embarque sa propre puce sonore, on sait que ses créateurs ne plaisantaient pas. Gimmick! est le chant du cygne du studio Sunsoft sur NES, et en même temps l'un des joyaux techniques les plus raffinés de toute l'ère huit bits — un jeu qui a l'air et le son d'avoir confondu de génération.

Ce titre visuellement adorable, dans lequel on contrôle la petite créature verte Yumetaró, dissimule sous son enrobage sucré un jeu étonnamment profond et exigeant. Sa mécanique centrale repose sur une étoile que le héros crée au-dessus de sa tête et projette — mais cette étoile obéit à une physique avancée. Elle rebondit contre les murs, peut être maintenue en l'air, chevauchée comme une plateforme, et combinée à des sauts pour vous propulser là où vous ne pourriez jamais accéder autrement. Maîtriser cette physique sépare les joueurs ordinaires des véritables experts.

Et puis il y a le son. La version japonaise de la cartouche embarquait une puce sonore spéciale, la FME-7, grâce à laquelle le jeu possède l'une des bandes-son les plus riches et les plus abouties jamais entendues sur NES. Les morceaux ont une profondeur et une mélodie qui dépassent tout simplement les capacités du matériel standard.

Gimmick! est cependant aussi redoutablement difficile et rare. Il est sorti tardivement, et uniquement au Japon (avec une diffusion limitée en Scandinavie), si bien que l'original constitue aujourd'hui une rareté de collection. D'autant plus qu'il est vénéré par les connaisseurs, qui y voient l'exemple parfait de ce qu'un studio expérimenté pouvait tirer de la NES lorsqu'il ne se souciait ni du budget ni du marché.

Grâce à des rééditions remasterisées modernes, Gimmick! n'est heureusement plus l'apanage d'une poignée de collectionneurs — il a atteint un public plus large, qui peut enfin apprécier sa physique, sa musique et sa difficulté inattendue.

Pourquoi y jouer : Une plateforme mignonne mais coriace, dotée d'une physique de l'étoile géniale et de l'une des meilleures bandes-son de la NES — un sommet technique de son époque, aujourd'hui accessible au-delà des coffres des collectionneurs.