Asphalt: Urban GT

Asphalt: Urban GT a compté parmi les premiers jeux de course arcade à composer avec les performances limitées de la Nintendo DS tout en offrant un spectacle rapide et efficace. Le joueur choisit parmi une flotte de voitures de sport et sillonne les rues de plusieurs villes lors d'une série de duels chronométrés ou contre des adversaires, l'accent étant mis davantage sur la sensation de vitesse adrénalinée que sur une physique de conduite réaliste. Le mode carrière débloque progressivement de nouveaux circuits, voitures et améliorations, ce qui incite le joueur à revenir encore et encore, et il est également possible d'affronter un second joueur via une connexion sans fil entre deux consoles. Les duels courts, construits sur deux manches, correspondaient bien au style de jeu typique des consoles portables, où le joueur saisit le jeu pour quelques minutes le temps d'un trajet en train ou en bus.

Sur le plan technique, le jeu utilise l'écran inférieur de la DS comme carte d'ensemble ou accès rapide aux bonus, tandis que l'écran supérieur affiche le circuit lui-même en 3D. Les graphismes n'éblouissent pas par leur niveau de détail, mais la fluidité et les couleurs de l'environnement masquaient bien les limites matérielles de la console et maintenaient un taux d'images cohérent avec ce qu'attendaient les joueurs d'un jeu de course arcade. La bande sonore est typiquement arcade – des thèmes énergiques soulignent le sentiment de précipitation, même s'il s'agit davantage d'une bande sonore fonctionnelle que mémorable, remplissant fidèlement son rôle de fond sonore pour une conduite rapide.

À sa sortie, le jeu constituait l'une des preuves que la Nintendo DS pouvait aussi proposer un genre habituellement associé à des consoles plus puissantes équipées d'un contrôle analogique. Le jeu est devenu un choix apprécié des joueurs en quête de divertissement léger en déplacement et a contribué à ce que Gameloft se forge, sur consoles portables, une réputation de fournisseur fiable de jeux de course arcade, réputation sur laquelle il s'appuiera par la suite avec d'autres épisodes de la série. Aujourd'hui, il fait plutôt figure de souvenir nostalgique des débuts de la ludothèque DS, mais son rythme vif et la simplicité de ses commandes parviennent encore à divertir un joueur en quête d'un amusement bref et peu exigeant.