Road Rash 64

Tout au long des années 1990, Road Rash a été une marque interne d'Electronic Arts, qui développait elle-même la série pour les plateformes sur lesquelles elle avait alors besoin de vendre – Genesis, Sega CD, 3DO, puis PlayStation. Road Rash 64 fait exception à cet égard : c'est le seul épisode de la série qui n'a pas été développé par EA et qui est en même temps sorti sur Nintendo 64. Les droits de la licence ont été concédés pour ce seul jeu à l'éditeur THQ, qui en a confié le développement au studio américain Pacific Coast Power and Light, lequel n'avait jusque-là aucun lien avec la série principale.

Ce changement d'équipe s'est aussi ressenti sur le jeu final. Plutôt que de prolonger la ligne visuelle et technique des précédents épisodes d'EA, Road Rash 64 propose sa propre interprétation des combats à moto, adaptée aux capacités de la N64 et à sa manette dotée d'un joystick à quatre directions et d'un levier analogique – la gestion des collisions, des coups de pied et de l'utilisation des armes se ressent donc différemment que sur PlayStation ou sur les anciennes Sega, où la série avait vécu jusque-là. Le jeu reste fidèle à l'idée de base – des courses de rue illégales où le contact physique avec l'adversaire compte autant que la vitesse elle-même – mais le fait avec sa propre conception des circuits, de la caméra et du système de combat, car l'équipe de Pacific Coast Power and Light ne disposait ni du code source ni des outils des épisodes précédents d'EA et a dû construire le moteur à partir de zéro.

Pour la série, il s'agit aussi du dernier épisode traditionnel avant que Road Rash ne s'éteigne pour longtemps, si bien que Road Rash 64 fait figure de dernière étape de la conception classique du jeu, sur une console qui, par ailleurs, n'appartenait pas du tout à la série et sur laquelle EA n'est jamais revenu par la suite.

Pourquoi y jouer : Road Rash 64 intéressera les fans de la série précisément comme une curiosité – le seul épisode qui n'a pas été réalisé par EA, sur la seule console où Road Rash n'est autrement jamais apparu, avec une vision propre et développée de façon indépendante de ce à quoi devrait ressembler la baston à moto sur N64.