1080° Snowboarding

Lorsqu'en 1998 1080° Snowboarding a atterri sur la Nintendo 64, ce fut un petit miracle dans un monde où le snowboard sur console cherchait encore sa voie. Plutôt qu'une arcade exagérée, Nintendo a misé sur quelque chose d'alors inhabituel : la sensation liée à la physique. Le rider se comportait sur la pente comme une véritable masse, la planche mordait et tranchait la neige poudreuse, et un mauvais atterrissage vous envoyait sans pitié au sol. Le jeu exigeait qu'on apprenne à lire le terrain et à synchroniser les tricks, pas simplement à appuyer sur des boutons.

Le développement a été confié à la division interne Nintendo EAD, le même environnement d'où sont issus Mario et Zelda, et cela se ressentait dans la précision de l'exécution. Le nombre 1080° du titre fait référence à trois rotations complètes en l'air, le trick ultime devenu le symbole du jeu. On disposait d'une poignée de riders et de planches, d'un mode contre-la-montre, d'un half-pipe et de courses face à face, mais le cœur de l'expérience restait ce poids palpable du mouvement.

Graphiquement, le jeu tirait parti d'un travail fantastique sur la lumière et la texture de la neige ; pour les standards de la N64, les pentes paraissaient exceptionnellement crédibles. La bande-son, portée par un groupe et des boucles électroniques, complétait une atmosphère froide et concentrée, propre au sport d'hiver. Ce n'était pas une fête tapageuse, mais une glisse presque zen, où l'on ressentait chaque virage.

Sur le plan culturel, 1080° Snowboarding a démontré qu'un jeu de sport signé Nintendo pouvait ne pas être qu'un simple divertissement familial, mais aussi une discipline étonnamment exigeante pour les joueurs voulant maîtriser la pente dans les moindres détails. Le jeu a eu une suite, 1080°: Avalanche, sur GameCube, et il reste aujourd'hui l'une des preuves les plus dignes que le snowboard pouvait être abordé avec respect sur la soixante-quatre bits.

Grâce à la combinaison d'un modèle de glisse réaliste, de commandes bien réglées et de la minutie typiquement nintendesque, il a étonnamment bien vieilli. Quiconque saisit aujourd'hui la manette comprend vite pourquoi ce jeu s'est constitué un groupe de fans aussi fidèle.

Pourquoi y jouer : Pour une sensation de glisse étonnamment honnête et cette douce frustration lorsque vous réussissez enfin un trick qui vous résistait depuis longtemps.