Baldur's Gate: Dark Alliance

Baldur's Gate: Dark Alliance a transposé sur GameCube l'univers des Royaumes oubliés et de Donjons & Dragons sous la forme d'un défouloir d'action rapide, qui diffère nettement des RPG isométriques sur ordinateur auxquels le précédent Baldur's Gate devait son nom. L'histoire de deux mercenaires qui, dans la ville portuaire de Baldur's Gate, se retrouvent mêlés à un complot autour d'un artefact ancien, sert avant tout de cadre à une progression à travers des donjons sombres, des égouts et des temples remplis de monstres, tandis que le joueur découvre peu à peu un réseau d'intrigues qui remonte jusqu'aux puissants magiciens de la ville.

Au départ, le joueur choisit parmi plusieurs archétypes - guerrier, archère ou magicienne - dont chacun propose un style de combat et un arbre de compétences différents, et au fil du jeu, il collecte armes, armures et objets magiques, que l'on peut ensuite améliorer chez les forgerons et les alchimistes. Le combat repose sur un enchaînement simple mais satisfaisant d'attaques et de capacités spéciales, complété par un mode coopératif à deux joueurs sur un même écran, qui comptait parmi les points forts du titre et permettait de piller les donjons à deux. Le système de butin et d'amélioration constante du personnage puisait dans la tradition des RPG d'action et annonçait la grande tendance ultérieure des titres hack-and-slash sur consoles.

L'atmosphère est renforcée par une stylisation fantasy sombre, une musique immersive et des environnements modélisés dans le détail, qui paraissaient très crédibles sur le matériel GameCube de l'époque grâce à des textures nettes et un éclairage dynamique. À sa sortie, le titre était surtout apprécié pour sa coopération ludique et son accessibilité auprès des joueurs qui évitaient jusque-là les RPG sur ordinateur, et il a contribué à définir le genre du RPG d'action sur console au début de la décennie. Aujourd'hui, le jeu fonctionne plutôt comme une virée nostalgique aux mécaniques simples mais efficaces, que des titres comme Diablo sur consoles ont portées à la perfection quelques années plus tard, tout en conservant son propre caractère agréablement brut.

Pourquoi y jouer : Pour les joueurs qui affectionnent les mécaniques de RPG d'action simples mais efficaces, il s'agit d'une virée coopérative nostalgique à la stylisation fantasy sombre, qui a contribué à définir le genre du hack-and-slash RPG sur console.