Baldur's Gate: Siege of Dragonspear

Siege of Dragonspear comble une lacune qui a duré dix-sept ans dans la saga : ce qui s'est passé entre la fin du premier Baldur's Gate et le début du deuxième épisode. Beamdog l'a construit sur le même Infinity Engine, si bien qu'il ressemble et se joue comme un jeu de la fin des années quatre-vingt-dix — perspective isométrique, arrière-plans peints à la main, combat mettable en pause selon les règles de Donjons & Dragons. Le studio a néanmoins fait bien plus qu'un simple portage : le moteur a subi des modifications permettant une résolution plus élevée, un affichage en écran large et une exécution stable sur les systèmes modernes, sans perdre l'impression du jeu original des années quatre-vingt-dix. Beamdog s'est bâti une réputation sur ce genre de restaurations de classiques, capable de faire évoluer d'anciens jeux de rôle, et Dragonspear fut à cet égard leur réalisation la plus ambitieuse, car il ne s'agissait pas seulement d'une correction technique, mais d'un contenu entièrement nouveau et à part entière.

L'histoire commence peu après la défaite de Sarevok. Votre personnage est un héros à Baldur's Gate, mais une armée menée par la Dame Radieuse apparaît au nord et vous partez à la tête d'une troupe pour l'affronter. La campagne se présente donc différemment de l'errance sur la carte du premier épisode : vous vous déplacez avec une armée, gérez le camp, les provisions et les alliés, et les décisions que vous prenez se répercutent sur la façon dont votre entourage vous traite. Les nouveaux compagnons ont leurs propres arcs narratifs. Quiconque transfère son personnage du premier épisode arrivera dans le deuxième avec une histoire déjà écrite, car Dragonspear se déroule exactement à la jonction des deux jeux et s'y rattache aussi mécaniquement.

L'accueil a été un peu plus mitigé que pour d'autres réalisations de Beamdog — une partie des anciens fans de la série a reproché aux nouveaux personnages de s'écarter légèrement, dans le ton, du style sobre du jeu original, tandis que d'autres ont apprécié que Dragonspear existe enfin et comble un vide dont on ne parlait auparavant que sur les forums.

C'est une extension qui ne se prend pas pour un troisième épisode à part entière, et sa durée le confirme — une vingtaine d'heures environ. Elle se situe exactement à sa place : entre deux jeux qui, sans elle, sautaient un grand pan de l'histoire, et elle sera aujourd'hui surtout appréciée par ceux qui veulent parcourir toute la saga sans rupture narrative et sans perdre le personnage auquel ils tenaient.

Pourquoi y jouer : Le chaînon manquant entre le premier et le deuxième Baldur's Gate, construit sur le moteur d'origine — pour quiconque a terminé la série et s'est demandé ce qui s'était passé entre-temps.