Space Invaders

Space Invaders est apparu sur Game Boy dès 1990, peu après le lancement de la console, apportant sur le petit écran l'un des jeux les plus influents de l'histoire du jeu vidéo. Le principe est resté fidèle à l'original de 1978 : le joueur dirige un canon se déplaçant le long du bas de l'écran et abat des formations descendantes d'envahisseurs extraterrestres, qui accélèrent à mesure que leur nombre diminue, créant la tension croissante caractéristique de la série. La version Game Boy a également apporté quelques légers rafraîchissements par rapport à l'original d'arcade, notamment des modes de jeu ajustés, mais le cœur du jeu est resté une action simple et extrêmement addictive, fondée sur les réflexes et l'anticipation. Les formations qui progressent modifient en outre le rythme du jeu à chaque nouvel écran, si bien que la pression sur l'attention du joueur ne faiblit pratiquement pas, même après des dizaines de vagues surmontées.

Sur l'écran monochrome, le jeu semblait chez lui – le graphisme simple de l'original d'arcade n'a pratiquement pas eu besoin d'être réduit pour la Game Boy, ce qui fait de ce portage l'une des conversions techniquement les plus fidèles d'un classique sur console portable. L'absence de couleurs et la résolution plus basse n'étaient pas un inconvénient ; au contraire, cette édition portable permettait de jouer au shoot 'em up emblématique n'importe où, ce qui, à une époque où les consoles portables devaient encore prouver leur viabilité, revêtait une portée symbolique considérable. Les commandes restaient limitées à un déplacement latéral et à un seul bouton de tir, de sorte que le jeu pouvait être compris sans mode d'emploi, ce qui en faisait un titre idéal pour de courtes sessions en déplacement.

La critique a accueilli ce portage comme une adaptation correcte et fidèle d'un titre célèbre, même si, dès 1990, il s'agissait déjà d'un jeu plus ancien à la profondeur limitée. Pour le joueur d'aujourd'hui, Space Invaders sur Game Boy possède avant tout une valeur historique et nostalgique – il montre comment la génération des consoles portables s'est approprié un genre qui se trouvait à l'origine même de l'industrie du jeu vidéo, et il demeure encore aujourd'hui un divertissement bref et agréable. Il rappelle en outre qu'un concept vieux de douze ans a pu tenir la route sur du matériel neuf sans modification fondamentale de ses règles.