Space Invaders
Space Invaders pour Game Boy Color, sorti en 1999, est un portage du légendaire jeu d'arcade de Taito de 1978, à l'origine de tout le genre du shoot-'em-up et qui en a défini nombre de règles encore valables aujourd'hui. Le joueur contrôle un canon laser glissant le long du bord inférieur de l'écran, sa seule tâche étant d'abattre la formation descendante d'envahisseurs extraterrestres avant qu'ils ne l'atteignent ou ne le touchent par leurs propres tirs. Moins il reste d'ennemis à l'écran, plus ils se déplacent vite, si bien que la tension monte fortement vers la fin de chaque vague, et le jeu parvient encore, des décennies plus tard, à mettre à l'épreuve les réflexes du joueur. Quelques bunkers de protection servent également d'abri, progressivement pulvérisés par les tirs des deux camps, et de temps à autre un vaisseau bonus traverse l'écran, dont la destruction rapporte de précieux points supplémentaires.
Le portage sur la console portable conserve fidèlement les commandes simples - déplacement latéral et un unique bouton de tir - et y ajoute des graphismes en couleur qui redonnent vie au modèle originellement en noir et blanc sans en compromettre l'élégance dépouillée. Au mode arcade classique s'ajoutent sur GBC de petites variantes de jeu ainsi qu'un tableau des meilleurs scores, ce qui rapproche le jeu d'une conception plus moderne et donne une raison d'y revenir même après avoir terminé la première vague. La bande sonore reprend le martèlement emblématique et progressivement accéléré des envahisseurs qui approchent, l'un des sons les plus reconnaissables de l'histoire du jeu vidéo.
Pour les possesseurs de GBC, c'était un agréable rappel des racines de toute l'industrie sous un format de poche, idéal pour de courtes sessions de jeu en déplacement ou à l'école. Les critiques de l'époque saluaient surtout la fidélité du portage et sa valeur nostalgique, même s'il s'agissait déjà alors d'un jeu très simple comparé aux titres plus récents. Aujourd'hui, Space Invaders sur GBC fonctionne surtout comme un rappel historique et une démonstration toujours efficace de la façon dont un concept minimaliste a pu poser les bases de tout un genre de jeux de tir. C'est précisément ce titre qui se trouve à l'origine du prétendu âge d'or des bornes d'arcade, et ses principes - formations qui avancent, rythme croissant et tension de la fin de vague qui approche - réapparaissent, sous diverses variantes, dans pratiquement tous les shmups ultérieurs.
Jeu 107 sur 129 pour Game Boy Color
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L'original d'arcade de Taito (1978) tournait en noir et blanc, la couleur ne venant que de bandes de cellophane collées sur l'écran, avec le battement de basse à quatre notes qui s'accélérait à mesure que l'invasion approchait. Le portage sur Atari 2600 (1980) a dû simplifier tout cela en sprites plus grossiers mais entièrement colorés, avec moins de détails ; il est pourtant devenu la première conversion d'arcade officiellement licenciée sur une console et a littéralement fait vendre la machine — beaucoup ont acheté une 2600 rien que pour lui. En retour, il proposait des dizaines de variantes de jeu (boucliers mobiles, envahisseurs invisibles, mode deux joueurs) inconnues de la borne, d'où l'intérêt de comparer cette version dépouillée mais addictive à l'atmosphère de la borne originale.
