Missile Command
Missile Command est sorti sur Game Boy Color en 2000 sous la forme d'un portage du classique d'arcade Atari à orientation stratégique de 1980, une fois de plus signé par le studio Digital Eclipse. Contrairement à la plupart des jeux de tir présentés ici, le joueur n'est pas assis dans le cockpit d'un vaisseau, mais contrôle trois batteries antimissiles défendant six villes contre une pluie de missiles balistiques tombant du haut de l'écran. L'objectif est de placer les explosions avec précision sur la trajectoire des missiles ennemis avant qu'ils ne s'écrasent et ne rayent une nouvelle ville de la carte. Une fois toutes les villes détruites, le jeu ne s'arrête pas brutalement mais ouvre une manche bonus où l'on comptabilise les habitants survivants, ce qui renforce encore le sentiment que ce jeu porte véritablement sur quelque chose de plus qu'un simple score.
Le jeu repose sur la tension entre munitions limitées, rapidité de réaction et nécessité de décider quelle ville doit être défendue en priorité, car il est pratiquement impossible de tout sauver. À mesure que les vagues progressent s'ajoutent des missiles plus rapides, des ogives à fragmentation et des bombardiers, si bien que le principe apparemment simple consistant à cliquer sur une cible se transforme rapidement en une gestion effrénée de situations de crise. Sur GBC, les commandes ont été adaptées à la croix directionnelle et aux boutons à la place de la boule de commande d'origine, ce qui ralentit légèrement le jeu sans en changer fondamentalement le cœur.
L'atmosphère est complétée par une bande sonore sobre mais efficace, faite d'explosions et de sirènes hurlantes, qui renforce le sentiment de catastrophe imminente typique de l'inspiration guerre froide du jeu. Missile Command sur GBC a surtout été apprécié par les joueurs en quête d'une variante plus stratégique du jeu de tir arcade, où la prise de décision et l'anticipation comptent davantage que la seule rapidité de tir. Aujourd'hui encore, il s'agit d'un concept remarquablement prenant, qui prouve que le genre du jeu de tir n'a pas besoin de reposer uniquement sur la rapidité de feu, mais peut aussi s'appuyer sur une réflexion tactique posée. C'est précisément cet angle inhabituel et défensif qui en fait, sur la console portable, une variante rafraîchissante au milieu de nombreux jeux de tir classiques purement tournés vers l'attaque.
Jeu 110 sur 129 pour Game Boy Color
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La version d'arcade originale de 1980 se pilotait avec un trackball précis, permettant de viser finement et instantanément sur tout l'écran — c'est pourquoi elle reste considérée comme la version la plus fluide et la plus aboutie visuellement. Le portage Atari 2600 a dû remplacer le trackball par un joystick, ce qui a rendu la visée nettement plus lente et imprécise, et le hardware plus faible de la console a aussi appauvri les couleurs et les détails graphiques. L'Atari 5200, en revanche, proposait une manette analogique dont l'amplitude se rapprochait bien plus du trackball, offrant ainsi une jouabilité plus proche de l'arcade que sur 2600 ; beaucoup de joueurs la classent parmi les meilleurs portages domestiques, même si couleurs et fluidité restent en retrait par rapport à l'original.
