Centipede
Centipede est arrivé sur Game Boy Color en 2000, comme un nouveau volet de la série de portages de bornes d'arcade classiques d'Atari préparés pour la console portable par le studio Digital Eclipse. Le joueur contrôle un petit personnage se déplaçant dans la partie inférieure d'un écran parsemé d'un champ de champignons, et sa tâche consiste à détruire un long mille-pattes qui rampe de haut en bas à travers les champignons avant qu'il ne l'atteigne. Chaque coup porté au corps du mille-pattes le divise en deux parties plus courtes, ce qui accélère progressivement le jeu et remplit l'écran de davantage de segments ennemis à la fois, jusqu'à ce que la longue créature unique se transforme en un enchevêtrement déchiqueté de petits tronçons se dirigeant dans des directions différentes.
Outre le mille-pattes lui-même, le joueur doit affronter des araignées, des puces et des scorpions, chacun ayant son propre schéma de déplacement et modifiant la disposition des champignons sur le terrain. Les tirs sur les champignons les usent progressivement, transformant ainsi le champ de bataille au fil d'une même partie, ce qui confère au titre un caractère toujours légèrement différent même après de nombreuses parties. Les commandes restent simples - déplacement dans toutes les directions et un unique bouton de tir - mais la combinaison de vitesse, de précision et de la capacité à lire le mouvement chaotique des ennemis en fait une épreuve de réflexes étonnamment exigeante.
Le traitement des couleurs sur la GBC a donné au champ de champignons et aux ennemis des teintes plus vives que sur la borne d'arcade d'origine, sans nuire à la lisibilité de l'action effrénée sur le petit écran. Centipede n'a jamais été un titre qui séduisait par son histoire ou son atmosphère, mais en tant qu'intermède arcade rapide de quelques minutes, il fonctionne encore très bien sur la console portable, même des années plus tard. C'est un exemple d'école de la façon dont un principe d'arcade simple mais parfaitement calibré supporte le portage sur un tout petit écran sans perdre son pouvoir addictif. Les joueurs qui connaissent l'original des bornes d'arcade apprécieront que la version GBC ne cherche pas à ajouter de nouvelles mécaniques superflues et s'appuie purement sur la qualité du modèle du début des années 1980.
Jeu 109 sur 129 pour Game Boy Color
Le même titre ailleurs (1)
L'original d'arcade de 1981 reste aujourd'hui la référence, avec une animation fluide du mille-pattes et de son essaim d'araignées et de puces sur des champignons aux couleurs vives. Le portage sur Atari 2600 compte parmi les conversions les mieux considérées de cette machine — contrairement au tristement célèbre portage de Pac-Man, les développeurs ont préservé la jouabilité et le rythme malgré des graphismes plus anguleux et la palette limitée de la 2600. L'Atari 5200, au matériel plus puissant, offrait un mouvement plus fluide et des couleurs plus proches de l'arcade. Pour l'expérience la plus fidèle, la version d'arcade s'impose ; pour la meilleure conversion domestique des années 1980, l'Atari 5200 tire son épingle du jeu.
