Mr. Driller
Mr. Driller transpose sur Game Boy Color le concept d'arcade éprouvé du studio Namco - dans la peau d'un foreur, le joueur creuse à travers des couches de blocs colorés toujours plus profondément sous la surface, tout en devant surveiller sa réserve d'oxygène et éviter de recevoir des blocs sur la tête en progressant sans prudence. Retirer quatre blocs de même couleur ou plus d'un seul coup fait disparaître tout l'amas, ce qui pousse le jeu vers des décisions rapides et tendues sur l'endroit où il est actuellement sûr de continuer à creuser. Le jeu s'inspire de la série d'arcade rendue célèbre par sa mascotte attachante armée d'une foreuse et par la profondeur infinie et générée de manière procédurale de son sous-sol.
Sur l'écran de la GBC, le jeu exploite bien une forte différenciation de couleur entre les différents types de blocs, si bien que même à un rythme rapide, le joueur repère facilement les situations sûres et dangereuses avant qu'il ne soit trop tard. Le défilement vertical du plateau de jeu et la réserve d'oxygène qui diminue en permanence créent une pression constante qui impose des décisions rapides mais réfléchies - un trait typique des jeux de puzzle d'arcade de Namco, transposé sans changement au format portable. Récupérer des capsules d'oxygène en descendant devient ainsi tout aussi important que retirer des blocs et planifier un trajet sûr. Le joueur doit en outre composer avec le fait que retirer des blocs dans une couche inférieure peut faire s'effondrer des colonnes entières venues d'en haut, si bien qu'un seul mouvement peut déclencher une réaction en chaîne sur tout l'écran.
Sur la console portable, Mr. Driller conserve l'essence de ce qui a rendu l'original d'arcade si apprécié, et l'adapte à des sessions de jeu courtes, adaptées à une console portable destinée aux déplacements. Il lui manque certes la grandeur d'une borne d'arcade avec sa propre installation sonore, mais le jeu ne mise que davantage sur un gameplay pur et un rythme qui s'intensifie progressivement vers des couches plus profondes et plus dangereuses. Même des années plus tard, il reste une agréable démonstration de la manière dont une bonne idée d'arcade tient la route au format portable sans grands changements de concept, et parvient encore à séduire une nouvelle génération de joueurs en quête d'un défi peu exigeant mais honnête.
Jeu 119 sur 129 pour Game Boy Color
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La version Dreamcast de 1999 est un portage fidèle de l'original d'arcade : couleurs pleines, graphismes clairs et musique reprenant les arrangements des bornes donnent au joueur une vue d'ensemble de ce qui l'attend plus profond dans la roche. La version portable pour WonderSwan Color de 2000 a dû tout adapter au petit écran de la console — une résolution plus faible signifie une vue moins étendue vers l'avant, ce qui nuit sensiblement au confort dans un jeu basé sur l'anticipation du forage, et une puce sonore plus simple a remplacé les mélodies plus riches par des sonorités plus dépouillées. L'avantage reste de pouvoir emporter Mr. Driller partout, mais pour l'expérience la plus proche de l'arcade, mieux vaut choisir la Dreamcast.
