Advance Wars

Une stratégie au tour par tour qui vous attrape par le col et ne vous lâche pas avant d'avoir terminé « juste une carte de plus » — et soudain c'est le matin. C'est l'effet que produit Advance Wars, un jeu qui a prouvé que la profondeur de la tactique militaire pouvait tenir dans une console portable sans en perdre la moindre saveur.

La série Wars existait au Japon depuis l'époque de la NES, mais c'est Advance Wars qui, en 2001, l'a fait connaître en Occident. Ironie du sort, il est sorti juste après les attentats du 11 septembre, ce qui a au contraire retardé sa sortie japonaise sur son propre marché — le thème guerrier paraissait soudain sensible, bien que le jeu lui-même, avec son style tout en bulles, presque cartoonesque, soit tout sauf sombre.

Le cœur du jeu est merveilleusement épuré : sur des cartes carrées, vous commandez une armée d'unités qui fonctionnent entre elles selon le principe pierre-papier-ciseaux. L'infanterie occupe les bâtiments et génère des revenus, les chars écrasent les cibles plus faibles, l'artillerie tire à distance, avions et navires font basculer les batailles. À cela s'ajoutent les commandants (CO), dont chacun possède une capacité unique et un « CO Power » spécial capable de renverser même une partie perdue d'avance. Cette couche donne à chaque carte son propre caractère et sa propre personnalité.

Le génie d'Advance Wars réside dans l'équilibre entre accessibilité et profondeur. Vous comprenez les règles dès les premières missions, mais la maîtrise — quand construire, quand attaquer, comment gérer l'argent et quand déclencher le CO Power — vous occupera pendant des dizaines d'heures. Le pouvoir addictif en devient presque dangereux.

Le jeu est signé Intelligent Systems, le stratège maison de Nintendo, et Advance Wars est devenu à juste titre un pilier du genre de la tactique au tour par tour sur consoles portables. Son design épuré et ciselé a influencé de nombreux autres titres et reste aujourd'hui l'étalon de ce à quoi devrait ressembler une stratégie portable.

Pourquoi y jouer : Une stratégie au tour par tour parfaitement peaufinée et furieusement addictive, que vous comprendrez en quelques minutes et peaufinerez pendant des heures — la porte d'entrée de la série en Occident.