Centipede
Champignons, araignées, puces et un mille-pattes interminable qui serpente vers le bas de l'écran droit sur votre canon. Centipede est une arcade hypnotique et rapide, capable de transformer le calme en panique totale en quelques secondes, et sur Atari 7800 elle fait partie des conversions phares du système.
Vous contrôlez un petit tireur en bas de l'écran et arrosez de tirs le mille-pattes qui se fraie un chemin à travers un champ de champignons vers le bas. Chaque impact sur le corps du mille-pattes le divise en deux segments distincts, encore plus gênants, et un nouveau champignon pousse à l'endroit touché. Le terrain se remplit ainsi progressivement d'obstacles, entre lesquels se faufilent araignées, puces et scorpions qui vous menacent simultanément de plusieurs directions. Le jeu se joue le mieux au trackball, qui permet des déplacements ultra-rapides du tireur.
Centipede a été publié par Atari en 1981, et sa co-conceptrice était Dona Bailey, l'une des rares programmeuses de l'industrie de l'arcade de l'époque. Le jeu est devenu célèbre aussi parce que, grâce à des couleurs plus pastel et une esthétique moins agressive, il attirait un public plus large, y compris de nombreuses joueuses, ce qui était remarquable pour l'époque.
Le titre est devenu l'une des bornes d'arcade commercialement les plus réussies d'Atari et a connu de nombreux portages sur systèmes domestiques ainsi qu'une suite intitulée Millipede. Son rythme addictif et son terrain de jeu en constante évolution en ont fait l'étalon des « field shooters », où les ennemis arrivent en essaims et où la pression ne relâche jamais.
La version Atari 7800 compte parmi les réussites, fluide et vive en couleurs, ce qui lui permet de conserver le charme hectique de l'original même dans un cadre domestique. C'est exactement le genre de jeu où l'on se dit « encore une partie » et où, soudain, il est minuit passé.
Pourquoi y jouer : Un shooter hectique et addictif au terrain de jeu sans cesse changeant, avec en prime un morceau d'histoire du jeu vidéo grâce à sa co-conceptrice Dona Bailey.
Jeu 3 sur 37 pour Atari 7800
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L'original d'arcade de 1981 reste aujourd'hui la référence, avec une animation fluide du mille-pattes et de son essaim d'araignées et de puces sur des champignons aux couleurs vives. Le portage sur Atari 2600 compte parmi les conversions les mieux considérées de cette machine — contrairement au tristement célèbre portage de Pac-Man, les développeurs ont préservé la jouabilité et le rythme malgré des graphismes plus anguleux et la palette limitée de la 2600. L'Atari 5200, au matériel plus puissant, offrait un mouvement plus fluide et des couleurs plus proches de l'arcade. Pour l'expérience la plus fidèle, la version d'arcade s'impose ; pour la meilleure conversion domestique des années 1980, l'Atari 5200 tire son épingle du jeu.
