Kangaroo

Kangaroo est un jeu de plateforme d'Atari sorti en 1983, portage d'une borne d'arcade à succès de la société japonaise Sun Electronics, dans lequel le joueur contrôle une mère kangourou tentant de sauver son petit, enlevé par un singe malveillant. Le petit attend au sommet d'un immeuble à plusieurs étages, et la mère doit se frayer un chemin à travers plusieurs niveaux remplis de pommes qui tombent, de singes agressifs et d'autres pièges, tout en disposant de gants de boxe pour repousser les ennemis directement au visage. Entre les étages se cachent en outre des niveaux bonus remplis de fruits, où il s'agit davantage de récolter rapidement des points que de survivre, et le joueur peut y souffler un moment loin du danger principal.

Le gameplay repose sur une combinaison de sauts entre les étages, de coups précisément chronométrés et de collecte d'objets bonus, qui augmentent progressivement le score comme la difficulté. Le portage sur Atari 2600 a dû composer avec le graphisme et la palette de couleurs limités de la console par rapport à l'original d'arcade, mais il a réussi malgré tout à conserver le charme fondamental du modèle, y compris ses personnages reconnaissables et sa musique simple mais inventive qui accompagne le jeu. Les commandes sont réactives, et le jeu met l'accent sur une estimation précise de la trajectoire des objets qui tombent, ce qui le distingue des jeux de plateforme plus lents de la même époque et lui donne un rythme plus vif, plus nerveux, que ce qui était alors habituel sur les consoles de salon.

À sa sortie, Kangaroo comptait parmi les conversions d'arcade appréciées sur console de salon et profitait de la popularité du genre plateforme à l'époque, aux côtés de Donkey Kong. Aujourd'hui, le jeu apparaît comme une sympathique démonstration du gameplay de plateforme des débuts, à une époque où les créateurs cherchaient encore la grammaire du genre - règles simples, objectif clair et rythme croissant en font une expérience qui reste jouable pour les passionnés d'histoire du jeu vidéo et les collectionneurs de cartouches Atari 2600, qui apprécient aussi le choix inhabituel d'une héroïne kangourou à une époque où les protagonistes des jeux étaient presque exclusivement des hommes.

Pourquoi y jouer : Pour les passionnés d'histoire du jeu vidéo et les collectionneurs de cartouches Atari 2600, c'est une sympathique démonstration de la grammaire naissante du jeu de plateforme, avec en plus une héroïne inhabituellement féminine au premier plan.