ToeJam & Earl III: Mission to Earth

ToeJam & Earl III: Mission to Earth ist die Wiederbelebung der Kultserie vom Sega Genesis, die 2002 für Xbox vom Studio Visual Concepts geschaffen wurde, das sonst vor allem für Sportsimulationen bekannt ist. Nach Jahren der Stille kehrte das Duo funkiger Alien-Helden, DJ ToeJam und Rapper Earl, in völlig überarbeiteter 3D-Form zurück, in der sie erneut eine seltsame Erde erkunden, bizarre Gegenstände mit zufälligen Wirkungen sammeln und versuchen, den eigenartigen Bewohnern des Planeten auszuweichen, während sie nach Teilen ihres zerstörten Raumschiffs RadZ7 suchen.

Im Gegensatz zu den ursprünglichen Teilen mit isometrischer Ansicht wechselte der dritte Teil zu einer voll dreidimensionalen Umgebung und klassischer Plattformer-Bewegung, was für die Serie einen grundlegenden Wandel in Genre und visuellem Stil bedeutete, der langjährige Fans spaltete - ein Teil würdigte den Versuch der Modernisierung, ein anderer vermisste die Zufälligkeit und Atmosphäre der früheren Teile. Gegenstände versteckten sich weiterhin in unmarkierten Geschenkboxen, und ihre Wirkung ließ sich erst nach der Benutzung erahnen, sodass Risiko und Zufall Teil des Gameplays blieben, und es stand auch ein Koop-Modus für zwei Spieler zur Verfügung, eine traditionelle Säule der gesamten Marke. Auch kleine Abstecher in Form von Minispielen und Tanzsequenzen fehlten nicht, die an die entspannte, unbeschwerte Natur der Serie erinnern sollten.

Das Spiel bewahrte den typischen Humor, die funkige Musik und den bizarren Sinn für Humor, der die gesamte Serie kennzeichnet, wobei die Kritik jedoch ungleichmäßiges Tempo und den fehlenden Zauber des Originals bemängelte. Trotz der gemischten Aufnahme bleibt ToeJam & Earl III ein interessantes Beispiel für Segas Versuch, eigene Marken aus den Neunzigern auf einer neuen Konsolengeneration wiederzubeleben, und wird von Fans der ursprünglichen Serie bis heute als mutiges, wenn auch nicht ganz gelungenes Experiment mit dem Übergang zu 3D in Erinnerung behalten. Trotz der verhaltenen Aufnahme blieb es der einzige Versuch, die Marke auf eine damals moderne Konsole zurückzubringen, und die Serie verstummte danach für viele Jahre.