Dead or Alive Ultimate

Dead or Alive Ultimate von 2004, entwickelt von Team Ninja, ist ein Doppelpaket, das ein originalgetreues Remake des allerersten Teils der Serie mit einem komplett überarbeiteten Dead or Alive 2 verbindet, übertragen auf die Xbox-Engine und grafisch deutlich verbessert gegenüber den ursprünglichen Dreamcast- und PlayStation-2-Versionen. Gerade der überarbeitete zweite Teil ist der Hauptanreiz: die dynamischen, mehrstöckigen Arenen mit einbrechenden Böden und zerstörbarer Umgebung sehen großartig aus, die Charakteranimationen sind flüssig, und das auf Kombos, Würfen und Kontern basierende Kampfsystem bleibt genauso befriedigend wie im Original.

Die Überarbeitung beschränkte sich nicht auf Texturen - das Spiel läuft in höherer Auflösung und flüssiger, die Umgebungen erhielten neue Wetter- und Beleuchtungseffekte, und Übergänge zwischen den einzelnen Arenaetagen wirken viel plastischer als zuvor. Ein entscheidender Beitrag war die volle Xbox-Live-Unterstützung, dank derer Spieler online gegen jeden auf der Welt kämpfen konnten, was bei Kampfspielen jener Zeit noch selten war, und Dead or Alive Ultimate gehörte zu den Pionieren dieses Ansatzes auf Konsolen. Der Online-Modus bot zudem Lobbys, in denen man laufende Matches anderer Spieler verfolgen konnte, sodass das Warten auf das eigene Duell Teil des Spaßes war.

Das Spiel enthielt außerdem eine umfangreiche Galerie freischaltbarer Kostüme und Bonusmaterialien, die die Serie auch über den Kreis rein kompetitiver Spieler hinaus bekannt machten und ein Publikum ansprachen, das eher nach Sammlerinhalten als nach Online-Ranglisten suchte. Für Fans der Serie war es ein Pflichtkauf, da es die endgültige Version zweier Schlüsselteile auf einer Disc bot, und für die Xbox war es ein weiterer Beweis, dass Team Ninja seine Spiele zu technischer und inhaltlicher Perfektion führen kann. Dank der Kombination aus Nostalgie, technischer Verbesserung und Netzwerkfunktionalität wurde Dead or Alive Ultimate zu einem Referenzpunkt dafür, wie eine anständige, remasterte Sammlung klassischer Titel auszusehen hat, und wird bis heute als eine der geschlossensten Kampfspiel-Kompilationen dieser Generation geschätzt.