Ori and the Will of the Wisps

Ori and the Will of the Wisps begleitete den Start der Xbox Series X|S als eines der ersten für die neue Hardware verbesserten Titel und gehört bis heute zu den schönsten Spielen, die darauf laufen. Die Geschichte knüpft an das Schicksal des kleinen Lichtgeistes Ori an, der sich auf die Suche nach der Eule Ku macht und dabei in das verdorrende Land Niwen gelangt, das von sich ausbreitender Dunkelheit heimgesucht wird. Der Aufbau ist klassisches Metroidvania: Die Karte öffnet sich nach und nach, während der Held neue Fähigkeiten erwirbt — einen Luftsprung, einen Schwerthieb, einen Speer, einen Enterhaken oder die Fähigkeit, durch Sand zu schwimmen — und ältere Gebiete verwandeln sich dadurch in völlig neue Wege. Im Vergleich zum ersten Teil wurde bei den Kämpfen spürbar zugelegt, hinzugekommen sind Heldenprüfungen, vollwertige Bosse und ein Talisman-System, mit dem der Spieler sich seinen eigenen Spielstil zusammenstellt.

Auf der neuen Generation läuft das Spiel in hoher Auflösung und mit deutlich höherer Bildrate, was bei einem Spiel, das auf millimetergenaue Sprünge und Ausweichmanöver setzt, keine Kosmetik ist, sondern ein spürbarer Unterschied in der Steuerbarkeit. Handgemalte Hintergründe mit mehreren Tiefenebenen, durch Wurzeln schimmerndes Licht und feine Partikeleffekte erzeugen den Eindruck einer sich bewegenden Illustration. Die Musik ist rein orchestral, arbeitet mit Klavier und Streichern und verwandelt sich in den Verfolgungsjagden, in denen das Verderben Ori durch eine ganze Ebene jagt, in eine geradezu mitreißende Begleitung.

Die Kritik nahm das Spiel begeistert auf und lobte vor allem, wie es gelang, den Umfang zu erweitern, ohne die Zerbrechlichkeit und emotionale Kraft des Vorgängers zu verlieren — das Ende der Geschichte gehört zu den stärksten Momenten des Genres. Heute ist Ori and the Will of the Wisps eine Pflichtstation für jeden, der Plattformer liebt, und zugleich ein Beispiel dafür, dass ein relativ kleines Team ein Spiel mit dem visuellen und musikalischen Niveau großer Produktionen schaffen kann. Neben der Hauptgeschichte bietet das Spiel Nebenaufgaben für die Bewohner der Siedlung, Wettlauf-Prüfungen gegen Geister und zahlreiche versteckte Winkel mit Verbesserungen, sodass nach dem Durchspielen weiterhin ein Grund zur Rückkehr besteht. Der Schwierigkeitsgrad ist dabei gut ausbalanciert: Das Spiel kann einem zusetzen, bestraft dank großzügiger Speicherpunkte aber nie ungerecht.