Super Meat Boy

Super Meat Boy ist die reine, destillierte Essenz des schweren Jump'n'Runs: Man steuert einen Würfel aus rohem Fleisch, der sich durch Hunderte kurzer und tödlich gefährlicher Level kämpft, um seine Freundin Bandage Girl aus den Klauen des bösen Dr. Fetus zu retten. Einzelne Level dauern bei einem guten Durchlauf nur ein paar Sekunden, doch bevor man so weit ist, stirbt man ganz beiläufig hundertmal. Das Spiel verheimlicht diese Tatsache keineswegs, im Gegenteil: Nach Abschluss eines Levels spielt es eine Aufzeichnung ab, in der sich alle bisherigen Versuche gleichzeitig über den Bildschirm ergießen, und macht so aus dem massenhaften Sterben zugleich einen Witz und eine Belohnung.

Die Steuerung ist chirurgisch präzise. Meat Boy prallt von Wänden ab, gleitet an ihnen entlang, beschleunigt beim Sprint, und alles reagiert sofort. Stirbt man, erfolgt der Neustart blitzschnell und ohne Ladezeit, wodurch das Tempo des ständigen Ausprobierens erhalten bleibt. Genau diese Schleife aus Versuch, Tod und sofortigem Neustart wurde zum Vorbild für eine ganze spätere Welle harter Jump'n'Runs. Das Leveldesign schreitet von einfachen Sprüngen zu Konstrukten aus Kreissägen, Raketengeschossen und zerfallenden Plattformen fort, wobei das Spiel regelmäßig neue Elemente einführt, ohne je auf ein langatmiges Tutorial zurückzugreifen. Bonuswelten und freischaltbare Charaktere aus anderen unabhängigen Spielen waren zudem eine schöne Verbeugung vor der damaligen Indie-Szene.

Auf dem PC läuft der Titel selbst auf sehr schwachen Rechnern flüssig und bietet scharfe Steuerung sowohl mit Tastatur als auch mit Gamepad, wobei sich das Gamepad als die angenehmste Wahl erweist. Visuell setzt das Spiel auf grob gezeichneten, comichaft-dunklen Humor, und die Musik begleitet das Geschehen mit einem energiegeladenen Rock-Unterton, der auch nach dem fünfzigsten gescheiterten Versuch noch die Stimmung hochhält. Nach Erscheinen wurde Super Meat Boy zu einem der Symbole unabhängiger Spieleentwicklung, und dank der Dokumentation Indie Game: The Movie kennen es auch viele Menschen, die es nie gespielt haben. Heute wirkt es noch immer frisch: Es ist kurz, hart, fair und gehört nach wie vor zu den besten Beispielen dafür, wie ein Jump'n'Run aussehen sollte, das rein auf der Qualität der Bewegung aufbaut.