Rock Band 3

Rock Band 3 ist der Höhepunkt einer Ära, in der sich Wohnzimmer mit Plastikgitarren, elektronischen Schlagzeugen und Mikrofonen füllten. Das Grundprinzip blieb wie bei den Vorgängern: Über den Bildschirm rollt eine Notenautobahn, der Spieler trifft farbige Pads exakt im Takt des Songs, und die ganze Band teilt sich einen Energiebalken, mit dem sich ein gerade ausgestiegener Mitspieler retten lässt. Der dritte Teil fügte jedoch zwei entscheidende Puzzleteile hinzu. Das erste waren Keyboards als vollwertiges Instrument mit eigener Notenspur, das zweite mehrstimmige Gesangsharmonien, dank derer drei Sänger gleichzeitig unterschiedliche Linien halten konnten. Vor einem Bildschirm konnten sich so plötzlich bis zu sieben Leute drängen, und keiner von ihnen war nur Zuschauer.

Der größte Ehrgeiz galt jedoch dem sogenannten Pro Mode, der versuchte, die Kluft zwischen Spiel und echtem Musizieren zu überbrücken. In der fortgeschrittenen Version reichte es nicht, fünf Farben zu drücken; die Gitarre erforderte ein Griffbrett, das echten Handgriffen entsprach, das Schlagzeug bekam Becken dazu, und das Keyboard-Set ließ sich durch ein gewöhnliches MIDI-Instrument ersetzen. Das Spiel konnte so tatsächlich echte Akkorde und Fingersätze beibringen, allerdings um den Preis brutaler Schwierigkeit und der Notwendigkeit, teure Zusatzhardware zu kaufen. Der Rest des Pakets war bis ins Detail poliert: eine Karriere ohne unnötige Ladebildschirme, kluge Filterung einer riesigen Songbibliothek, das Erstellen von Playlists und die Möglichkeit, sich in einen laufenden Song einzuklinken, ohne das Spiel zu unterbrechen.

Auf der Xbox 360 lief alles völlig flüssig und ohne Verzögerung, was bei einem Rhythmusspiel eine Existenzbedingung ist; die Spieler konnten außerdem Bild- und Tonkalibrierung an ihren Fernseher anpassen. Optisch war es eine bunte Show mit animierten Avataren auf der Bühne, doch der eigentliche Star war die Songliste, die vom klassischen Rock über Punk bis zum Pop reichte, ergänzt um ein riesiges Angebot herunterladbarer Lieder, die sich sogar aus den Vorgängern übernehmen ließen. Die Kritik nahm das Spiel begeistert auf, und viele Spieler halten es für das beste Rhythmusspiel überhaupt. Zugleich war es der Schwanengesang eines Genres, das sich damals an seinem eigenen Erfolg übersättigt hatte. Heute wirkt Rock Band 3 wie eine Zeitkapsel, nur funktionierende Instrumente dafür aufzutreiben wird von Jahr zu Jahr abenteuerlicher.