Devil May Cry

Devil May Cry est le jeu qui a involontairement donné naissance à tout un genre d'action stylée appelé character action. Il a en effet vu le jour à l'origine comme prototype pour Resident Evil 4, mais son action exagérément spectaculaire, rapide et stylisée s'éloignait tant du ton horrifique de la série que Capcom a décidé d'en faire une franchise à part entière. Le chasseur de démons Dante, mi-humain, mi-fils du démon Sparda, combine les tirs de ses deux pistolets Ebony et Ivory avec l'épée Force Edge en combos addictifs, dont le jeu évalue en continu le style et la variété par un rang alphabétique allant de D à SSS, ce qui pousse le joueur à jouer avec élégance et pas seulement avec efficacité. Les tirs servent surtout à maintenir les ennemis en l'air, tandis que l'épée porte les coups lourds, le joueur passant fluidement de l'un à l'autre.

L'architecture gothique de l'île de Mallet, des caméras fixes rappelant les racines du jeu dans Resident Evil, une difficulté élevée peu commune pour l'époque, et une action débridée et en cascade pleine d'acrobaties ont défini une nouvelle ère du massacre hack and slash sur PlayStation 2. La réalisation a été confiée à Hideki Kamiya, futur créateur de Bayonetta, et sa passion pour l'action cinématographique et l'esthétique gothique transparaît dans chaque lieu de l'île de Mallet et dans les combats de boss comme Phantom ou Nightmare. Le charismatique, insolent et sûr de lui Dante, avec son manteau rouge emblématique, est devenu instantanément l'un des personnages les plus reconnaissables de l'histoire du jeu vidéo.

Sur le plan technique, le jeu a démontré à quel point la PlayStation 2 pouvait gérer des animations rapides et fluides sans chute de fréquence d'images, un exploit non négligeable pour l'époque, tandis qu'une musique orchestrale et rock ample soulignait le ton exagéré de toute l'aventure. Devil May Cry a posé la première pierre du divertissement hack and slash moderne, dont les mécaniques de classement, de combos et de changement d'armes stylé sont reprises par des générations entières de jeux, de Bayonetta à Metal Gear Rising. Aujourd'hui encore, il fait figure d'original brut et sans compromis, exigeant du joueur qu'il en apprenne réellement les commandes.