Hyper Light Drifter

Hyper Light Drifter ist ein Action-Adventure mit Blick von oben, das von einem kranken Wanderer erzählt, der eine zerfallene Welt voller Überreste einer uralten Katastrophe durchquert. Das Spiel enthält keinerlei Dialoge oder erklärende Texte; die Geschichte setzt sich aus bildhaften Szenen, Wandmalereien und den Orten zusammen, die man durchquert, sodass man einen Großteil der Deutung selbst ergänzt. Die Struktur ist einfach: Von einer zentralen Stadt aus zieht man in vier Richtungen los, jede mit eigener Umgebung, eigenen Gegnern und einem eigenen Bossgegner, und dabei sammelt man Module zur Aufwertung der Ausrüstung sowie zahlreiche gut versteckte Geheimnisse.

Der Kampf ist schnell und hart. Man führt ein Energieschwert, eine Fernwaffe mit begrenzter Munition, die man durch Nahkampftreffer wieder auflädt, und vor allem einen Ausweichsprung, der sich zu sehr zügiger Bewegung aneinanderreihen lässt. Gegner sterben schon nach wenigen Treffern, sodass von einem erwartet wird, ihre Angriffe genau zu lesen und ständig in Bewegung zu bleiben. Aufwertungen verändern den Spielstil spürbar, sei es durch stärkere aufgeladene Angriffe, größere Reichweite oder die Möglichkeit, Projektile zurückzuschleudern. Das Spiel nimmt einen nirgendwo an die Hand und setzt darauf, dass man Karte und verborgene Wege selbst erkundet.

Audiovisuell ist es ein markanter Titel: Pixelgrafik wird durch satte Neonfarben, starken Kontrast und eine sanfte Unschärfe ergänzt, sodass das Ergebnis nicht retro, sondern eher wie eine moderne Illustration wirkt. Auf dem PC läuft das Spiel flüssig und unterstützt ein Gamepad, das für die schnellen Kämpfe eindeutig besser geeignet ist. Ambiente elektronische Musik ist ein wesentlicher Teil der Atmosphäre, still und melancholisch in offenen Bereichen, bedrückend während der Kämpfe. Das Projekt entstand nach einer sehr erfolgreichen Kickstarter-Kampagne, und nach der Veröffentlichung erntete es Lob für Stil, Atmosphäre und Kampfsystem. Heute zählt es zu den Titeln, die eine ganze Welle späterer unabhängiger Action-Spiele mit Blick von oben beeinflusst haben. Wer alles sehen möchte, muss auch Passagen erkunden, auf die das Spiel in keiner Weise hinweist, denn ein beträchtlicher Teil der Ausrüstung und der Erzählszenen liegt vollständig abseits des Hauptwegs.