Hitman 2: Silent Assassin

Hitman 2: Silent Assassin knüpft an den ersten Teil an und verfeinert das Rezept, das die Marke Hitman zum Synonym für Sandbox-Mord mit Bedacht gemacht hat: In der Rolle des kahlköpfigen Auftragsmörders Agent 47 erhält der Spieler weitläufige Level voller Nebenwege, Verkleidungen und Möglichkeiten, ein Ziel so zu beseitigen, dass es wie ein Unfall aussieht. Die zentrale Mechanik ist das System aus Verkleidungen und Bekanntheit - jede Handlung hat Folgen, lautes Schießen erregt die Aufmerksamkeit der Wachen, während eine ruhige Flucht im Kostüm eines Gärtners oder Mönchs andere Wege zum Ziel eröffnet. Zeugen bemerken verdächtiges Verhalten, Leichen müssen versteckt werden, und ein Arsenal aus Fallen, Giften und improvisierten Waffen fördert einen kreativen Umgang mit der Beseitigung. Die Level führen den Spieler nach Sizilien, St. Petersburg, Japan und Malaysia, und jede Mission lässt sich auf Dutzende unterschiedliche Arten abschließen, was dem Spiel eine ungewöhnlich hohe Wiederspielbarkeit verleiht.

Auf dem PC lief das Spiel auf einer verbesserten Version der Engine des ersten Teils, mit spürbar besserer Grafik, Charakteranimationen und klügerem Wachverhalten, das auf das Handeln des Spielers überzeugender reagierte als bei der damaligen Konkurrenz. Die Atmosphäre wurde durch die ikonische musikalische Begleitung von Jesper Kyd abgerundet, die den Missionen Spannung wie Melancholie verlieh und zu einem festen Bestandteil der Identität der gesamten Marke wurde. Zeitgenössische Reaktionen lobten vor allem die Freiheit der Herangehensweise und die Tiefe der Planung, wobei sich das Spiel auch einen kompromisslosen Schwierigkeitsgrad und ein etwas schwerfälliges Schießen bewahrte, das es durch ein langsameres, taktisches Spieltempo ausglich. Die PC-Version litt zudem unter einem eingeschränkteren Speichersystem, was die Spieler zwang, ihr Vorgehen weit umsichtiger zu planen als bei späteren Teilen der Serie.

Hitman 2 festigte die Formel, die die Serie über die folgenden zwei Jahrzehnte weiterentwickelte, und dient bis heute als Beispiel dafür, wie man dem Spieler echte Freiheit bei der Lösung eines Ziels gibt, ohne ihn auf einen einzigen richtigen Weg festzulegen. Es trug außerdem dazu bei, dass Sandbox-Mord zu einem anerkannten eigenständigen Genre wurde und nicht bloß zu einem Ableger von Actionspielen. Für Fans des Stealth-Genres bleibt es ein zentraler Meilenstein und Ausgangspunkt, von dem sich alle späteren Teile ableiten, einschließlich des Reboots von 2016.

Warum spielen: Für Fans des Stealth-Genres ist Hitman 2 ein zentraler Meilenstein, der zeigte, wie man dem Spieler echte Freiheit bei der Zielerfüllung ohne einen einzigen richtigen Weg gibt.