Hearts of Iron IV

Hearts of Iron IV aus dem Jahr 2016 machte einen Schritt zurück von der extremen Detailtiefe des dritten Teils und bot ein übersichtlicheres System nationaler Ausrichtungen, über das jedes Land seinen eigenen historischen oder alternativen Weg durch den Zweiten Weltkrieg wählt - sei es ein Deutschland, das auf ein anderes Kriegsergebnis zusteuert, oder ein kleiner Staat, der versucht, neutral zu bleiben. Die Grundlage blieb dieselbe wie bei den vorherigen Teilen der Serie - Forschung, Produktion, Diplomatie und die Führung von Heer, Luftwaffe und Marine in Echtzeit mit Pausenmöglichkeit -, aber Steuerung und Oberfläche sind spürbar einsteigerfreundlicher als bei den vorherigen zwei Teilen.

Gerade diese Zugänglichkeit machte das Spiel zusammen mit dem offenen Modding auf lange Sicht zum erfolgreichsten und meistgespielten Teil der Serie. Die Community hat Hunderte Modifikationen erstellt, von kleinen historischen Ergänzungen bis zu umfangreichen alternativen Universen wie dem bereits erwähnten Kaiserreich, und Paradox erweitert das Spiel seit Jahren mit kostenpflichtigen und kostenlosen Updates mit neuen nationalen Pfaden für immer mehr Länder, wodurch sich der Inhalt des Spiels seit der Veröffentlichung um ein Vielfaches vergrößert hat.

Dadurch lebt Hearts of Iron IV auch viele Jahre nach der Veröffentlichung bis heute von einer aktiven Online-Community, was sich über die älteren Teile nicht sagen lässt. Der Preis der Zugänglichkeit ist eine geringere Betonung von Logistik und Mikromanagement einzelner Divisionen im Vergleich zum dritten Teil, was ein Teil der Hardcore-Veteranen der Serie bis heute vorwirft, auch wenn spätere Updates einige der fehlenden Elemente teilweise zurückgebracht haben.

Warum spielen: Der beste Einstiegspunkt in die gesamte Serie für alle, die einen Vorgeschmack auf Grand-Strategy über den Zweiten Weltkrieg wollen, ohne die unnötige Sperrigkeit der älteren Steuerung.