Hearts of Iron III

Hearts of Iron III hob den Maßstab der Serie um eine Größenordnung an - die Weltkarte wurde in Zehntausende Provinzen unterteilt, und der Spieler erhielt die Kontrolle über einzelne Divisionen, ihre genaue Organisation, Moral und Versorgungslogistik an der Front. Es erschien 2009 als direkte Fortsetzung des zweiten Teils und galt schon von Anfang an als das anspruchsvollste und detailreichste Hearts of Iron überhaupt, da es einfache Armeebewegungen durch ein komplexes System aus Versorgungsrouten und Einheitenstatus ersetzte.

Der neue Detailgrad bedeutete auch eine neue Art zu spielen: Der Spieler kümmert sich nicht mehr nur um Armeebewegungen auf der Karte, sondern stellt eigene Divisionen aus einzelnen Bataillonen zusammen, kümmert sich um deren Auffüllung im Feld und behält den Zustand der Infrastruktur im Hinterland wie an der Front im Auge, da eine schlecht versorgte Armee ihre Kampffähigkeit verliert. Für Veteranen der vorherigen Teile war das der ersehnte Schritt zu mehr Realismus, für Neueinsteiger aber oft eine verwirrende Wand aus Zahlen und Menüs, die das Spiel anfangs nicht ausreichend erklärte und die sich die Spieler in Foren und Wikis zusammensuchen mussten.

Nachfolgende Erweiterungen und Patches, insbesondere Their Finest Hour, verbesserten Oberfläche und Balance deutlich und machten das Spiel einem breiteren Spielerkreis zugänglich, dennoch hält der Titel bis heute den Ruf des komplexesten Serienteils - Hearts of Iron IV ersetzte ihn ein paar Jahre später mit einem spürbar zugänglicheren Ansatz für ähnliche Themen. Mit heutigen inoffiziellen Anpassungen für 64-Bit-Systeme und neuere Grafikkarten lässt sich der dritte Teil aber weiterhin problemlos auf aktueller Hardware starten.

Warum spielen: Geeignet für erfahrene Grand-Strategy-Spieler, die maximalen Detailgrad bei der Divisionsführung wollen und keine Angst davor haben, Stunden mit dem Lesen von Handbüchern und Forenanleitungen zu verbringen.