Crusader Kings II

Crusader Kings II aus dem Jahr 2012 stellte die Logik der Grand Strategy auf den Kopf – statt der abstrakten Verwaltung von Territorium stellt es eine konkrete Herrscherfigur, ihre Dynastie, Beziehungen, Intrigen und ihr Erbe in den Mittelpunkt des Spiels. Der Spieler steuert also nicht nur einen Staat, sondern erlebt die Schicksale einzelner Herrscher ab dem Mittelalter, kümmert sich um Heiraten, Verschwörungen, Nachfolge und persönliche Eigenschaften der Figuren, die beeinflussen, wie gut oder schlecht man mit ihnen regieren kann – ein fähiger, aber grausamer Herrscher kann das Land anders führen als ein frommer Schwächling in derselben Position, und nach seinem Tod läuft das Spiel mit seinem Erben weiter, ob es dem Spieler passt oder nicht.

Diese Betonung der Charaktere statt nur der Karte und der Zahlen machte Crusader Kings II zu einem der eigenständigsten Titel des Genres und inspirierte auch weitere Paradox-Spiele, die darauf folgten. Nach der Veröffentlichung unterstützte das Studio es über lange Jahre mit einer umfangreichen Reihe von Erweiterungen und kleineren Zusätzen, die nach und nach neue Regionen, religiöse Mechaniken und Spielsysteme wie Republiken oder Nomadenreiche hinzufügten, wodurch das Hauptspiel samt Zusätzen zu einem der umfangreichsten Titel der gesamten Firma in Bezug auf bezahlte wie kostenlose Inhalte wurde.

Die Menge an DLC bedeutet gleichzeitig, dass der Preis für das vollständige Erlebnis heute deutlich über dem Preis des Basisspiels liegt, was ein häufiger Kritikpunkt neuer Spieler ist, die zum ersten Mal zur Serie kommen und nicht wissen, welche Erweiterungen sie wirklich brauchen. Dennoch bleibt Crusader Kings II auch nach der Veröffentlichung des dritten Teils im Jahr 2020 bei einem Teil der Fans beliebt, unter anderem dank der ausgereiften und gut abgestimmten Form, die das Spiel nach Jahren schrittweiser Updates schließlich erreicht hat und die ein Neuling ebenso zu schätzen weiß wie ein Serienveteran.

Warum spielen: Ideal für Spieler, die eine Grand Strategy wollen, die auf den Geschichten konkreter Charaktere und ihren Intrigen aufbaut, nicht nur auf der Verwaltung von Provinzen und Armeen.